CHAPITRE XV
Description de Pignerol. — Son passé, sa situation. — Portrait de Saint- Mars. — Ses scrupules et son honnêteté. — Arrivée de Fouquet à Pignerol. — Rapide examen de la carrière du surintendant. — Son erreur au sujet de Louis XIV. — Il le trahit. — Causes de la chute de Fouquet. — Son arrestation. — Son procès. — Sa condamnation. Il n'y arien d'obocur dans celte affaire.
Des principaux personnages , en qui l'on a \u VHomme au inasque de fer, nous avons écarté d'abord ces êtres imaginaires, c^s prétendus frères de Louis XIV qu'il faut reléguer dans le domaine de la fiction. Entrant ensuite dans celui de la réalité, nous avons étudié la vie de quelques princes que l'on a aussi recouverts du masque mystérieux', mais que nous avons
11 va sans dire que j'ai laissé de côté les nombreuses opinions qui ne sont point dignes d'êtx'e discutées, parce qu'elles ne reposent même pas sur un prétexte. 11 a été une époque (celle des débats publics entre Fréron, Saint-Foix, Lagrange-Chancel, le P. Griffet et Voltaire) où imaginer une solution de ce problème en vogue était à la mode, et l'on désignait un nom sans se préoccuper des preuves ou tout au moins des mollis qui pouvaient rendre ce nom vraisemblable. C'est ainsi que vingt-deux prétendues solutions ont été énoncées. J'ai discuté celles qui concernent les frères de Louis XIV (fils de Buckingham et d'Anne d'Autriche, fils d'Anne d'Autriche et d'un inconnu, fils d'Anne d'Autriche et de Louis XIII, né quelques heures après Louis XIV). J'ai ensuite reluté la solution Vermandois, celles de Monmoutii, de Bcaufort etd'Avedick. Je me contenterai d'indiquer les opinions qui font de i'Homnie an masque de fer un fils naturel et adultérin de Marie-Louise d'Orléans,
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montrés mourant, non pas à la Bastille, mais Vermaiidois devant Courtray, Monmouth sur l'échafaud et Beaufort eu siège de Candie. A ces récits a succédé l'histoire d'un grand prisonnier d'État sous Louis XIV en faveur duquel s'élevaient de plus fortes présomptions, mais qui n'a été emprisonné ni à Pignerol, ni aux îles Sainte-Marguerite, et qui a fini ses jours en liberté. Pénétrons maintenant avec Saint-Mars à Pignerol, et, parmi les personnages confiés à sa garde, recherchons lequel d'entre eux, longtemps enfermé dans cette forteresse, puis aux îles Sainte-Marguerite, et enfin conduit à la Bastille, où il est mort le 19 novcm-
femme de Charles II, roi d'Espagne; un fils naturel et adultérin de Marie-Anne de Neabourg, seconde femme de Charles II, roi d'Espagne, lesquels auraient été supprimés par Louis XIV ; un fils naturel de la duchesse Henriette d'Orléans et de Louis XIV ; un fils nafin-el de la même princesse avec le comte de Guiche ; un fils naturel de Marie-Tiiérèse, femme de Louis XIV, et de ce serviteur nègre qu'elle avait amené d'Espagne avec elle ; un fils de Christine de Suéde et de son grand écuyer Monaldeschi ; un fils de Cromwell ; un amant de Louise d'Orléans, emprisonné quand elle devint i^eine d'Espagne; une femme; un élève des jésuites incarcéré pour un distique injurieux et envoyé aux îles Sainte-Marguerite. Toutes ces dernières opinions sont, on le voit, bien peu sérieuses.
Enfin il convient de nommer le chevalier Louis de Rohan, grand veneur de France, condamné à mort en 1674 comme conspirateur et à qui l'on aurait fait grâce de la vie. 31. Pierre Clément, dans l'étude qu'il a consacrée à ce personnage [Emjuerrand de Marigiiy, Beaune de Scmblançni/, le chevalier de Piohaii, épisodes de Thistoire de France] et dans le chapitre vi de son cui^eux volume la Police sous Louis XIV, a parfaitement établi que le chevalier de Rohan a été décapité. 11 lut exécuté avec se; complices devant la Bastille, le 27 novembre 1674. Voy., outre les deux volumes déjà cités : Archives impériales. Registres manuscrits du secrétariat de la maison du roi, année 1674, p. 153, IC5, 184 ; — Archives du ministère de la guerre, J^ettre de Loiivois au roi, du G octobre 1674; — Mémoires militaires de Louis XIV, t. III, p. S2Î2; — Easnage, ch. civ, p. 549 ; — La llode, 1. XXXY, p. 514 ; — Limiers, 1. VI, p. '274; — Lafare, ch. vu, p. '211; — Sismondi, //isioîVè des Français, l XXV, p. 280 et 282 ; — M. Camille Rousset, Histoire de Louvois, t. II, p. 120.
-wi DESCRIPIION DE PIGNEROL.
bre 1705, cet vérilablement l'Homme au masque de fer.
A l'entrée des vallées du Cliisone et de la Lcmina S sur le \ersant d'une de ces collines par lesquelles, en s'abaissant Insensiblement, se termine du côté du Piémont la grande chaîne des Alpes, se dressait en amphithéâtre un petit bourg que, dès le douzième siècle, les princes de Savoie firent fortifier pour la sûreté de leurs Etats, dont il défendait l'accès^ Au sommet de la colline, autrefois couverte d'une forêt de pins d'où- la ville reçut son nom ', fut construite une citadelle que l'on entoura de fortifications et que seule dominait î^u nord la montagne de Sainte-Brigitte, bientôt hérissée elle-même de redoutes et de retranchements. Devenue ainsi une position militaire de la plus grande importance et comme la clef de l'Italie, pouvant tour à tour arrêter ou favoriser le? invasions étrangères, la place dePignerol, convoitée par les rois de France et si précieuse aux ducs du Piémont, fut longtemps disputée par les armes ou revendiquée par la diplomatie. Enlevée en 1532 par François P' au trop faible duc Charles m, restituée par Henri III en 1574 à Philibert- Emmanuel*, attaquée sans succès en 1595 par le duc
' Carta corografica délia provincia di Pinorolo data alla luce e corrctla deir architcito Amedeo de Grossi, nelV 1800. (Archives de 1 Empire.)
* Dictionnaire de Biuzen de la Martinicrc. Paris, 4768, t. IV, p. 975.
' Forêt de pins. j)ineroluin. D'autres disent /nHffwwi olim. Dans les armoiries de la ville se trouve un pin entrelacé d'un ruban sur lequel sont écrits ces mots : « Dulcis erat Dmnmo, durissinuis hosti. » [Corografia fisica delV Italia di Atilio Zuccagni-Orlandini, vol. IV, p. 723. Firenze, 4857.)
* Cessione di Pineroto, fatta da Enrico III ad Enuuiucle Filiberto il Grande, duca di Savoia. Pinorolo, 485S.
