MALADIE DE LOUIS XIII

jours d'août, comme on l'a dit, mais le 22 septembre', et ici surtout les dates ont une grande importance. Il est atteint d'une fièvre qui le dévore. Le septième jour, le 29, elle se complique d'une dyssenterie qui l'épuisé. L'invasion de ce dernier mal, produite par une de ces médecines dont on était alors très-prodigue, est si violente, et ses conséquences si rapides, qu'à minuit les médecins désespèrent de le sauver. Marie de Médicis s'est retirée. Anne d'Autriche qui ne quitte pas le royal malade, se résout à le faire avertir par son confesseur du danger qu'il court. Mais, aux premiers mots dits avec ménagement, Louis XIU conjure le P. Suffren et ceux qui l'entourent de ne pas lui cacher la vérité. Il l'apprend avec calme et courage, se confesse, communie, demande pardon à tous du mal qu'il a pu leur faire; puis, appelant la reine, il l'embrasse tendrement et lui adresse de touchants adieux. Comme elle se met à l'écart pour sangloter librement, le roi prie le P. Suffren d'aller la trouver de sa part pour la supplier de nouveau « de lui pardonner toutes les fâcheries qu'il pouvait lui avoir données tout le temps de leur mariage. » Il s'entretient ensuite avec Richelieu et donne le spectacle de la plus édifiante lésignation. Vers le milieu du jour, l'archevêque de Lyon se disposait à apporter l'extréme-onction, quand les médecins, qui coup sur coup avaient saigné six fois déjà ce corps épuisé, ordonnent une septième saignée-. Mais alors la vraie cause du mal, ignorée d'eux, se manifeste : un abcès

* Lettre de Riclielieu au maréchal de Sclionberg du 25 septembn^ 4630. — Lettre du P. Sufl'ren, confesseur de Louis XIII, nu P. Jacquiiiot, supérieur à la maison pi'olesse de Paris, du 1" octobre lOôO.

2 Lettre du P. Suffren, déjà citée. En un an, liouvart, médecin (le Louis XIII. le fit saigner quarf^n^p-sept fojs, jni ti* prendre deiii^ cfllt