D'ANNE D'AUTRICHE

l'Homme au masque de fer. Serait-ce à l'arrivée de Louis Xlll à Lyon, au commencement du mois d'aoïii 1650? Mais Anne d'Autriche n'avait pas alors à être mèrel'inlérôt que, d'après ses accusateurs, elle aurait eu à l'être le 30 septembre, quand le roi se mourait. Ou l'enfant n'est pas né vial)le, nu bien'sa conception remonte à une époque où Louis XIIl en a été le père, parce qu'Anne d'Autriche, l'aurait-elle voulu, n'avait aucun motif de recourir à un crime pour être enceinte. On incrimine l'origine de celte grossesse parce que Richelieu, dans un journal qui lui est attribué et dont on a dit, « qu'il prêtait à la supposition de Voltaire une base d'argummlalion assez sérieuse', » se plaît a marquer les progrès de cette grossesse, envoie souvent prendre des nouvelles de la reine, lui fait enlever son apothicaire, puis le lui rend, interdit à Tambassadeur d'Espagne des visites trop fréquentes au Louvre, exerce, en un mot, sur Anne d'Autriche une surveillance soupçonneuse et incessante. Mais admellrait-on l'authenticité de ce journal qui, vraisemblable en certains détails, l'est beaucoup moins dans son ensemble, tous les faits qu'il relate, les espionnages qu'il signale, les soupçons qu'il suppose concernent l'Espagnole, irritée du triomphe inattendu de Richelieu et pouvant songer à le renverser, nullement l'épouse coupable dont on veut constater la faute. Dans cette dernière hypothèse, pourquoi avoir rendu à la reine l'homme de l'art qui peut l'aider dans un avortement? Pourquoi ne l'aurait-on pas entièrement séparée de toutes ses

* M. Jules Loiseleur, Bévue contemporaine du lîl juillet 1867, p. 225, Ce journal a été publié dans les Archives curieuaes de l'hifttoire de francp, de Cimber ci Dai^u, H' sévio, t, V.

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confidentes? pourquoi n'aurait-on pas proscrit tout à l'ait les visites de l'ambassadeur d*'Espagne? Richelieu, il est vrai, fit renvoyer la comtesse de Fargis. Mais c'est.uniquement parce qu'elle lui avait donné le conseil d'épouser, si elle devenait veuve, Gaston d'Orléans, son beau-frère, parce qu'elle excitait les ressentiments d'Anne d'Autriche, parce qu'elle était lame de l'opposition, des intrigues politiques, des sourdes menées contre le cardinal. Si, dans sa longue correspondance saisie par celui-ci, et qui existe dans les archives*, tout le justifie d'avoir exilé la dangereuse comtesse, si on y trouve la trace des espérances des deux reines, des affections qui les lient à l'Espagne, des succès qu'elles désirent, des chutes qu'elles souhaitent, rien ne peut être relevé qui entache l'honneur d'Anne d'Autriche. La comtesse de Fargis y apparaît active instigatrice des cabales, nullement complice complaisante et confidente d'un crime.

Le vrai est qu'enceinte pour la troisième fois et recoutant un troisième accident, Anne d'Autriche ne vouhit pas qu'en répandant la nouvelle de sa grossesse on fit naitre dans le peuple un espoir que le souvenir du passé rendait très-incertain. L'origine de celte grossesse est dans la réconciliation que produisit la maladie du roi. Richelieu lui-même l'atteste, non plus l'écrivain contesté d'un journal qui ne renferme d'ailleurs aucune ligne nettement accusatrice, mais l'incontestable auteur de ces innombrables lettres, papiers, documents authentiques, qui, des mains delà duchesse d'Aiguillon, sa nièce, ont passé plus lard dans les ar-

* Bibliotlièque impériole, Mannsprit?:. ancien fonds français,

l'AP. UN ADILTKI'.E. -.3

clîives de l'Étal '. « On soupçonne, non sans grande raison, que la reine est grosse, écrit-il. Si ce bonheur arrive à la France, elle le devra recueillir comme un fnîit de la bénédiction de Dieu et de la bonne intclligence qui est entre le roy et la royne, sa femme, depuis certain temps -. » Le soin que prit Anne d'Autriche de dissimuler un troisième avortcmont, elle l'avait déjà eu pour le second le 16 mars 16'22, et déjà, à cette époque, « on avait caché au roi le plus longtemps qu'on avait pu l'anéantissement de ses espérances'. » Mais, depuis le jour où il fut au pouvoir, rien n'éciiappa au regard pénétrant du ministre attentif. Il épiait, il voyait, il s'avait tout. Chacun des membres de la famille royale était entouré de quelques-uns de ses agents. Si, de cette incessante surveillance et des témoignages écrits par lesquels elle se révèle, ressort la preuve que la reine a été coquette avec Buckingham, accessible aux conseils de la duchesse de Clievrcuse, fidèle aux recommandations dernières de Philippe 111 son père, et toujours prête à soutenir auprès du roi l'intérêt espagnol, si, en un mot, Richelieu la représente comme une reine peu française, il ne donne jamais à entendre qu'elle a été épouse coupable , et l'histoire ne peut guère espérer d'être mieux informée, et ne doit pas se montrer plus rigoureuse que le clairvoyant et impitoyable ministre.

• lettres et papiers de Richelieu, publiés dans la collection des Do~ cumcnts inédits de l'histoire de France, par M. Avonfl, conservatciii- à la Bibliothèque Sainlc-Gciicviève,avec une connaissance approfondie de l'époque dont il s'occupe, avec une exactitude, une intelligence et de>. soins dont on ne saurait trop le louer.

- Lettres et papiers de Hii /irlirii. t. IV. p. H5.

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