SCÈNE II

DABLAINCOÜRT, SAINT-FIRMIN.

SÀINT-FIRMIN accourant.

Dois-je croire, Monsieur, le bruit qui court la ville?

On prétend qu’un ami, comme on en voit par mille. Instruit que vous étiez sur le point d’obtenir Un poste avantageux, a su vous prévenir.

Et vous ravit le prix....

DABLAINCOÜRT.

Non, je ne puis m’en prendre Qu’à moi seul d’un revers auquel j’ai dû m’attendre. L’emploi m’était promis; mais, de cette faveur Le bruit pouvant tenter plus â’un, solliciteur.

J’eus l’air d’y renoncer : alors, sans nulle honte, lion aoii demanda cet emploi pour son compte.

4o l’homme AUX IRicAUTIOIfS.

Et fit tant que je fus l’autre jour informé Que ma place était prise, et qu'il était nommé.

SAINT-FIRMIN

Je vous reconnais li ! Que vous servait de feindre ?

Et d’un ancien ami quel mal pouviez- vous craindre?

DABLAINCOURT. '

Une indiscrétion. Je n’avais encor rien.

Et je connais des gens qui s’entendent si bien A couper le chemin à ceux qui sont en route ! Désagrément, courbette, affront, rien ne leur coûte... Insectes remuans, ils partent les derniers.

Et toujours en rampant arrivent les premiers.

SAINT-FIRMIN

Vous voyez cependant qu’un maladroit mystère Vous a fait plus de mal qu’un aveu n’eût pu faire. Laissez là ces secrets, ces manèges obscurs ;

Les chemins détournés sont toujours les moins sûrs.

DABLAINCOURT.

Je l’ai ^enti plus tard ; mais la faute était faite.

Et de ce rang flatteur tout ce que je regrette C’est l’espoir qu’il m’offrait de trouver aisément Aux enfans de mou frère un établissement Riche autant qu’honoraüle.

SAINT-FIRMIN

Oui, votre aimable nièc« Est digne d’un époux... ■