SCÈNE IV

POLI VE AU , ALFRED, trois Amis el NANTOUILLET. qui sort le dernier.

Nantouillet, d’un air fort câline, se place à l'extrême droit# ; ses amis, qui se sont'groupés à gauche, s’adressent à lui d’on ton railleur. Nantouillet a un habit de ville marron fort élégant, gilet de satin blanc, pantalon noir.

CH(ÜUR.

Am : A la gaieté tout nous invite [du (îrand Palatin). Anathème sur qui s’ennuie I Rire et boire, c’ait la santé.

De champagne arrosons la vie.

Pour faire lleurir la gaieté.

pouvr.AC, d SantouiUet.

Le viveur dont la vue est trouble ,

Ne voit point d’ecueil sous ses pas.

Cher arm, les ans comptent double A ceui qui ne s'amusent pas.

CHOEUR

Anathème sur qui s'ennuie, etc.

NANTOUILLET. se rapprochant **. Mais non, mes amis, mais non! c'cst une erreur!

au rond, je suis très-gai; seulement... je m'ennuie.

ALFRED. Comment! après le festin que tu viens de nuits donner ! Nous décapitons vingt bouteilles de champagne en l'honneur de notre amphitryon, tu en prends largement ta pari...

poliveau. Et tu es froid, inanimé! tu ne ris pas, lu n'es pas même étourdi !

NANTOUILLET. l’as le moins du monde; j’ai tant bu de champagne dans ma vie! Je le sais par coeur, votre vin de Champagne !

Ain

C’est une ancienne connaissance ;

Pendant dix ans, pendant quinze ans, je croi,

J‘ai tant goûté so mousseuse éloquence Qu'elle n’a plus rien de piquant pour moi;

J'en suis tâché, c'esi un bon vin, ma foi!

Contre l'ennui c'ctait un antidote.

I! m’égaya longtemps, mais aujourd'hui C'est un vieil ami qui radote,

El je m'endors en cansant avec lui (bi*.)

‘Louise. Ravinard. au fond; Joseph, sur le devantd# la scène à droite.

" Deux Amis Poliveau, Nantouillet Alfred, un Ami.

POLTTEAC. Eh ! que diable ! un homme dans ta position ne doit pas s'ennuyer !

ALFRED. Certainement, quand ou est riche comme toi!

nantouillet. Oh ! riche n'est pas le mot.

Mon père m'a laissé un petit avoir de deux cent mille francs de rente...

tous. Peste!

nantouillet. Je ne m’en plains pas!...

Eh! mon Dieu! il y a des gens qui vivent avec moins que cela!

pouveau. Il y en a plusieurs ' nantouillet. J'ai toujours cherché les distractions : j'avais quelque goût pour l'état militaire, ma manière de voir s'opposa li ce que j'entrasse dans l’armée.

pouveau, à demi-voix. Tu étais... libéral?

nantouillet. Non ; j’étais myope.

POUVEAU. Ab ! bon !

Tous rient.

nantouillet. Que faire? je fus séduit par les idées h la mode ; je fréquentai les Byroniens, les poêles du désespoir , ces écrivains échevelés, ces cavaliers de vautours, dont le génie a élu domicile sur la pointe des rochers I De leur personne ils préfèrent celui de Cancale, et comme je me trouvais plus souvent avec eux qu’avec leur muse, cela m'a coûté cinquante mille francs de rente en quelques années; ils mangent beaucoup, le désespoir creuse énormément. Mais on se lasse de tout, même des choses... ennuyeuses. Je me jetai dans les bras des femmes.. . avec acharnement; je fréquentai les coulisses, je devins le Jupiter de cet olympe qu'on appelle l’Opéra. Pour séduire ces Danaés, je me transformai en pluie. . . de cachemires, de diamants, qne sais-je?

(Avec une sorte de fatuité , et mettant fa main dans son gilet.) J’eus de grands succès! [Changeant de ton.) J'avais beaucoup de frais, par exemple I

pouveau. Ab ! avoue dn moins que nous nous sommes bien amusés pendant ces années-là, hein?

H m frotte les mains

NANTOUILLET, trés-sérieusement. Je suis incapable de rien dire qui puisse en aucune façon désobliger ces dames !

Alfred. Des femmes charmantes!

NANTOUlLiET. Je me regarderais comme un grossier si je les comparais à des sangsues. pouveau. Ah!

nantouillet. Dont elles n’ont d’ailleurs ni la furme...

pouveau. Je crois bien.

nantouillet. Ni l’utilité. Mais avouer-le, est-il rien qui ressemble plus à une femme. . . qu’une danseuse, même la plus maigre? c’est toujours une variété plus ou moins... rembourrée de l’espèce. J'étais avide d’émotions.

et la femme.. . (il fait un geste d'indifférence) ne me disait plus rien.

alfreo. Il faut encourager les beauxarts !

nantouillet. Eh ! mon Dieu le’ est ce que j’ai fait; j’ai couronné des rosières; j’ai fait rechercher tout ce qu'il y avait de filles sages dans les environs de mes propriétés; dès ue je voyais une tête vertueuse, paf ! je anquais une couronne dessus , et douxe cents francs de dot.

poliveau. Sans revendiquer le droit du seigneur?

nantouillet. A quoi bon?

alfred Eb bien, c'était beau! c'était noble!

nantouillet. Je ne dis pas.. . mais les rosières sont venues à me manquer; j’avais brûlé le pays. Pour combattre l'ennui qui me gagnait, j'achetai des chevaux, je ne manquai pas une seule course; plus tard, j'ai voyagé; j'ai visité l’Angleterre, la Suisse...

poliveau. Et cela ne t’a pas remué?

nantouillet. L’Angleterre a pour elle son brouillard... chocolat, et ses boxeurs.

poliveau. Ah! cela te va, à toi, qui es adroit à tous les exercices du corps, toi qui es fort comme un Turc.

nantouillet, d’un ton ironique. Fort

comme un Turc! ça, c’est un proverbe

que les Turcs ont mis en circulation.. . oui, je suis assez fort.

ALFRED. Mais la Suisse? la Suisse?

nantouillet, avec importance. Ah I je rends justice à la Suisse, sous bien des rapports.

poliveau. C’est heureux !

RANT031LLET. ,|.

Air î Époux imprudent, file rebelle.

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