SCENE XVIII

NANTOÜILLET. RAVINARD.

NANTODILLET , hors de vue , jetant de grandscris. Ah!... ah!... & moi!... à moi!

havinard, hors de rue. Ah ! coquin !

NANTOÜILLET. Vade retrù, rade retrù !

havinard. Assassin!

Nantodillet. A la garde ! à la garde ! ,i la garde! ( Sortant de la cave dans le plus grand effroi en poussant de grands cris, il a Us cheveux hérissés et tout blancs *. Il rrfermevtvrment la trappe et rcstedessus, plüendeux, le visage décomposé et la voix éteinte. ) Ah !

ah ! je l’ai vu ; j’ai vu son ombre ! Elle a une odeur de forge, elle sent le coke... J’ai senti.. . j’ai senti l'ombre de ses bras qui me serrait les cèles... J’ai entendu... l’ombre de sa voix qui m’api>elait assassin ! ( U quitte la trappe et descend ù droite vers la table. ) Il m'a semblé, au milieu de ces ténèbres ,

ne nous recommencions la valse infernale

'il y a un mois... et dans cette horrible étreinte , j’ai donné , je l'avoue, j’ai donné une série de coups de poing sur l’ombre de sa tête. ( Regardant la trappe avec un effroi mêlé d'indignation. ) Abominable cvclopeî tu me poursuivras donc jusque dans les caves? il n’v a donc pas sur la terre d'endroit assez creux... pour me cacher?

RAVINARD, soulevant la trappe et passant la tête. Ah ! me voilà dehors !

NANTODILLET, s'élançant sur la trappe et la refermant d'un coup de pied. Vlan!...

horreur ! je l'ai encore vu! ! ( Acre désespoir et fléchissant les genoux. ) Ah ! si c’êsl un jeu de mon imagination , elle devrait bien jouer à autre chose !

ravtnabd, soulevant une seconde trappe gui est au premier plan à droite, à côté de la table. Voilà une autre issue !

NANTODILLET, jetant un cri d’effroi, saute mr cette nouvelle trappe, la referme violemment et reste dessus. Oh! je voulais de» secousses, des crises, des émotions, je dois être satisfait! j’en ai, allons! j'en ai !

RAVINARD, souleoantune troisième trappe au premier plan à gauche. Cette fois-ci, ce sera bien le diable...

NANTODILLET, s'élançant vivement de la trappe sur laquelle il est à celle qui rient ie t’ouvrir, la referme de même et dit avec

* 51 M. le* artiatr* d«** département*, chargé* de cerAle, voudront bien s« rappeler que la perruqne de Nantouillet, au aecond acte , est exactement la même qu'au premier, aver celle seule différence qu'elle est plu* inculte. Il va atn* dire que la perruque de cbeveui blancs doit être en

out semblable à celle-ci.

T accent du désespoir : Où suis-je donc, grand Dieu? des trous partout! suis-je sur une écumoire? (Avec conviction.) Non, c’est un volcan, il y a une éruption de serruriers!

RAVINARD, soulevant de nouveau la trappe qui est au premier plan à droite. Pour le coup, me v là sauvé!

NANTODILLET, s’élançant de nouveau sur cette trappe. Vlan ! {D’une voix désespérée, et pleurant presque.) Mais je n'en ai noyé qu’un ! je marche sur une table de multiplication I Ah ! j'ai une peur qui ne ressemble à rten... ( avec force ) une terreur... (il avance vers la rampe et dit d'un air confidentiel et tout has) de quatre-vingt-treize ! ( Reprenant le ion furieux.) Puis-je vivre ainsi ? (Avec plus de force.) Est-ce vivre ç* ? (d’une petite voix et sèchement) non ! (d’un ton résolu) j’aime mieux le trépas! j’aime mieux le trépas!... Une fois devenu son collègue, il y a gros à parier que cet animal tne laissera tranquille!... (Il marche en désespéré, et arrive près de la fenêtre en évitant de loucher à l’endroit des trappes.) Par où me flanquer dans l’éternité?...' qu’on me le dise I qu'on me le dise!... (On entend la ritournelle du chœur suivant; il s'élance avec effroi de la fenêtre où il était vers la table à droite et s'assied.) Ah ! qui vient là? que tne veut-un? je n’y suis pas, je suis occupé !