CHAPITRE XII
politiques, qui sont tous également méprisables; toute propriété acquise par le travail d'autrui est illégitime. La société met les riches hors du droit des gens, et déclare que pour les combattre tous les moyens sont bons, sans exception, le fer, le feu, et même la calomnie ».
Les statuts organiques de la Maiii Noire sont rédigés en termes brefs et catégoriques. Il n'y a qu'une sanction générale à tous les articles, c'est la peine de mort)>.
«Quiconque révèle, par imprudence ou mauvaise foi, les actes dont il a connaissance, est privé de ses droits de sociétaire pour un temps illimité ou condamné à mort, selon la gravité de la révélation.
« Toute mission confiée à un affilié est obligatoire. S'il refuse de l'accomplir, il sera considéré comme un traître.
« L'affilié doit avoir pour règle de dissimuler en public ses rapports avec l'association, et les sympathies qu'il a pour elle.
« Tout affilié est soumis à un noviciat: il doit donner des marques positives de sa sincérité, et ce n'est qu'après cette première épreuve qu'il est admis en présence des initiés de la section à laquelle il appartiendra. Les initiés s'entourent, en cette circonstance, de toutes les précautions nécessaires pour éviter une surprise. Ils entendent le néophyte; puis, l'on procède à un vote. Nul n'est admis, s'il n'a obtenu l'unanimité des suffrages.
3> Tout membre d'une section est obligé de lui soumettre ses vues sur le meilleur moyen à employer pour allumer un incendie, pour commettre un meurtre, pour nuire aux bourgeois. Il paie une cotisation de 5 centimes par semaine. Pour les sommes plus élevées, on a recours à une cotisation individuelle; s'il se présente une dépense extraordinaire, on s'adresse à la fédération.
» Quiconque se tient à l'écart d'une façon permanente est déclaré inhabile et expulsé de l'association; mais il reste sous la haute surveillance du tribunal, et toute révélation de sa part serait punie de mort. Aucune considération d'amitié ni de parenté ne saurait éloigner du traître la peine capitale.
j) On ne doit respecter à aucun prix la vie d'un frère ou même d'un père qui met en danger un nombre considérable de personnes. Chaque fois qu'un groupe d'une certaine localité ne pourra exécuter la sentence de mort prononcée contre un traître, les affiliés d'une autre localité seront chargés de ce soin ».
Les membres du tribunal usaient de divers moyens pour assurer le secret de leurs propres actes: ils changeaient fréquemment de nom, ils avaient un chiffre spécial pour leur correspondance, etc.
Tous les registres, — depuis les livres de comptes, jusqu'à l'état civil des affiliés, — étaient tenus dans le plus grand ordre; la division territoriale y était parfaitement observée, comme celle des différentes professions. L'Andalousie et les provinces limitrophes de l'Estremadure, Jaën, Murcie, contenaient 130 fédérations et 42.000 affiliés. •
Souvent la voix publique exagère le mal, imagine des associations véritables là où il n'y en a qu'un embryon, et, stimulant ainsi la vanité, finit par les faire naître. Telle fut, par exemple, cette Compagnia délia Teppa qui n'était, au fond, qu'un groupe de mauvais drôles, réunis par ce besoin d'activité exagérée, par cet appétit brutal et impérieux du sexe, qui pousse tant de fois le jeune homme au crime, comme nous le verrons plus loin, et qui, à Naples, est désigné par un mot spécial : Scuonceco. (Arch. di psich., vol. iv, fasc. 3®).
