CHAPITRE II

Anomalies du cerveau et des viscères chez les criminels.

1. — Cerveau. — Poids. — Bischoff nous a donné une étude sur le poids de 137 cerveaux de criminels comparés à 422 normaux (Hirngewicht des Metischen, 1880). On y voit égalité dans les chiffres les plus faibles (jusqu'à 1300) avec prépondérance des plus petites chez les criminels (voyez fig. 1, page suivante): différence considérable dans les chiffres faibles de 1301 à 1400, où les hommes ordinaires dépassent les coupables comme de 38,6 à 34,3. Le contraire arriverait de 1400 à 1500. Ici la proportion des criminels serait de 24,8 0[0 et celle des gens honnêtes de 20,3 Oiq. De 1500 à 1600 les premiers descendraient dans la proportion de 6j5 à 7,3; de 1600 au dessus ils seraient supérieurs de quelques fractions — 3,6 à 3,3. Bref, les criminels différeraient de peu des normaux dans les plus petits chiffres; ils leur seraient inférieurs dans les moyens; et ils les surpasseraient, de quelque peu, dans les plus grands; mais cette dernière différence s'efface, en grande partie, si l'on pense qu'il s'agit d'hommes de haute stature (voyez plus haut) et chez qui le genre de mort le plus fréquent (la pendaison) favorisait le plus grand poids du cerveau. On a remarqué que la différence de poids des deux hémisphères du cerveau

SECONDE PAriTIE

chez les criminels et les hommes ordinaires diffère de peu. Seulement l'hémisphère droit est plus souvent égal ou supérieur au gauche. En effet le seul cerveau criminel de Bischoff chez lequel les deux hémisphères furent pesés séparément, donna un chiffre supérieur de 21 gr. pour le droit; et le criminel étudié par Ferrier avait, lui aussi, l'hémisphère droit plus petit de 40 gr. Sur 42 voleuses homicides dont les cerveaux furent pesés par Giacomini, 20 avaient le lobe droit plus pésant, et 18 le lobe gauche; les 4 autres avaient les hémisphères d'un poids égal.

Ce sont, pourtant, des chiffres peu décisifs, mais l'étude des asymétries les complètent. Nous les avons trouvés, en effet, prédominant à droite sur 41 Om et Table graphique du poids de 137 - n n oo cerveaux de criminels allemands à gauche sur iO U[U; 3(5 (^wancy et de 422 normaux r«oiV.

étaient égaux, tandis que

dans les asymétries physiologiques on trouve toujours des chiffres égaux des deux côtés.

FiG. 1.