CHAPITRE II

Et pourtant, nous Tavons vu, ils n'offrent presque jamais, même aux spécialistes, les symptômes qui accompagnent ordinairement ces grandes anomalies.

Les observations de Soltmann sur le développement et la multiplication graduelle des centres moteurs de la substance corticale, nous montre comment il peut se faire- que le cei*veau d'un homme puisse être si profondément altéré pendant que dans le cours de sa vie il n'a jamais manifesté de symptômes de maladie ; d'après des expériences faites sur des chiens, des lapins, nouveaux-nés, il résulte qu'immédiatement après la naissance, il n'existe aucun point de la substance grise corticale dont l'excitation électrique soit capable de déterminer un mouvement. Mais les centres se développent et se distinguent peu à peu, suivant les divers groupes musculaires, seulement dans les premiers 16 jours. Le défaut de ces centres dans les premières périodes de la vie, nous explique souvent, à ce moment là, comment les maladies cérébrales peuvent rester latentes; si, en effet, il arrive un temps d'arrêt dans le développement d'une région des hémisphères cérébraux, la multiplication des centres régulateurs des diverses fonctions ne peut plus se produire; mais comme dans la vie fœtale, et dans les premières périodes de la vie extra-utérine, quelques centres, un seul même, peut remplir les fonctions de tous, le travail psycho-» logique moins divisé demeure imparfait, et c'est ainsi que le procès pathologique reste latent.