CHAPITRE XIV

La perte de la connaissance, selon Ilamraond, ne diffère pas des autres symptômes; la conscience, aussi, garde un substrat anatomique déterminé; quand celuici est frappé, elle se manifeste; autrement non.

En effet, avec de faibles courants appliqués par Rossembach sur les centres psycoraoteurs, on détermine une épilepsie partielle, qui se transforme ensuite en accès épileplique complet, en gagnant les autres groupes musculaires: tandis que avec un courant très-énergique, qui va des centres psycomoteurs aux zones non excitables, on a, tout de suite, un accès épileplique complet.

Pour ce qui est de la conscience, il peut se manifester des convulsions sans perte de connaissance, et sans altération de Texcitabililé de Técorce, convulsions limitées à une extrémité ou à une moitié du corps, produites par l'excitation immédiate mais faible des centres psycomoteurs.

Ainsi, par l'excitation du même centre cortical, on peut avoir les formes les plus diverses d'épilepsie.

Nous aurons donc la forme convulsive s'il y a décharge de la zone motrice, épileptogène ; impulsivité criminelle ou vertiges quand Tirritation et la décharge jse bornent aux circonvolutions frontales.

Et cela d'autant plus, depuis que Charcot et Pitres ont démontré que les affections corticales qui engendrent répilepsie, ont une topographie bien peu déterminée, rirrilation d'une aire pouvant se déplacer et se propager dans les voisines (Revue de médecine, 1883; 5, 6, 8).

Les phénomènes de Vaura épileptique n'excluent pas, mais confirment la localisation cérébrale de Tépilepsie: et, comme dit bien Rossembach, ils ont l'empreinte

d'une projection excentrique des excitations des centres sensoriels; et par le fait ils sont presque toujours du domaine des sens.

Ajoutez à cela, que, souvent, Vaura n'est qu'une hallucination compliquée, ou un symptôme psychique, par ex., anxiété, impulsion; et qu'on a une aura sensorielle même dans le petit mal, selon Gowers 55 0|0- Li'^^^a motrice, comme l'inflexion d'un ou plus doigts, peut très-bien sexpliquer, aussi, par une excitation limitée du centre cortical psycomoteur.

Il est bon, ici, de remarquer que la différence anatomique plus saillante entre les épileptiques et les criminels complète ces recherches; c'est-à-dire, la microcéphalie frontale, qui est très-fréquente chez les criminels, dans lesquels nous trouvâmes aussi une infériorité quadi*uple de la demi-circonférence crânique antérieure par rap* port aux normaux, et une infériorité de 95 à 100 du diamètre frontal minime et une majorité de fronts plus bas et plus étroits (1), et dans lesquels nous avons remarqué d'abord l'aplatissement de la région frontale, ensuite la sclérose de l'os, et des sinus frontaux. Tout cela ne se trouvant pas avec autant de fréquence dans les épileptiques convulsifs, on s'explique pourquoi chez ceux-ci plus que chez les autres (dans lesquels prévalent les anomalies des circonvolutions pariétales et des pariétales ascendantes) se réitèrent les accès criminels, dans lesquels on constate toujours le défaut, ou de con-

(1) Récemment Ma&bo, dans son beau livre I^es caractères des crimi" nels, nota:

Sur 119 criminels, fronts étroits 86 0[0 bas 41 0[0 Id. id. id. larges 13 » hauts 58 *

Id. normaux id. étroits 59 » bas 15 • Id. id. id. largres 41 » hauts 84 »

CIÎAPITRE XIV

science ou de prévoyance et surtout de celte énergie de frein, d'inhibition aux premières impulsions qui distinguent l'homme adulte et le civil, du sauvage et de Fenfant et même de Thypnotisé, et qui dépend du manque des centres frénateurs psychiques qui ont leur siège dans les lobes antérieurs. — Il faut, peut-être, ajouter à cela, comme cause impulsive dans les épileptiques, Textraordinaire asymétrie cérébrale révélée par la plagiocéphalie, et ensuite par le latéralisme des fonctions, qui rendent ces hommes, à la lettre, des gens sans équilibre.

9. — Eliologie. — Tout cela est encore mieux confirmé par les analogies étiologiques dont une preuve nous est donnée par la distribution géographique.

Nous avons étudié, avec le doct. Rossi, les chiffres de la criminalité italienne (Bodio, Mouvement de la en-' minalité italienne, 1879-83) et les chiffres de Tépilepsie, comme cause de réforme du service militaire: et nous avons remarqué (V. Atlas, Planche uf) sur nos 69 départements: que

de 35 qui sont an dessous de U moyenne du royaume par nombre d'é-

pileptiques; S^ le sont aussi id. id. dans les crimes de

révolte, violences, etc.; 25 le sont aussi id. id. dans les outrages

aux mœurs, etc.; 23 le sont aussi id. id. dans les meurtres

ou blessures suivies de morti et de 32 qui sont au dessus de la moyenne du royaume par nombre d*é-

pileptiques ; Il le sont aussi id. id. dans les délits de

révolte, violences, etc.; 13 le sont aussi id. id. dans les outrages

aux mœurs, etc. ; 13 le sont aussi id. id. dans les meurtres

ou blessures suivies de mort.

Les 2 départements (Chieti et Beggio Calabria) qui ont un nombre d'épilepliques égal à la moyenne du royaume (24 0|QQOOO)> ont, pourtant, dans les 3 catégories de délits des nombres supérieurs aux moyennes.

Mais pour les 7 départements dont exceptionnellement le nombre d'épileptiques est moindre et la criminalité est exagérée, il faut noter que Rome est la capitale du royaume, et pour Campobasso, Avellino et Potenza il ne faut pas non plus oublier les traditions et les restes du brigandage. — Pour les 14 départements dans lesquels répilepsie est plus étendue que la criminalité, il est à remarquer que 5, Bergamo, Como, Sondrio, Porto-Maurizio, Massa, vont sujets au goitre et au crétinisme qui s'allie bien souvent avec Tépilepsie.

Ainsi donc on n'aurait manque de rapport entre les deux fléaux que dans 23 déparlements sur 69, et pour 9, ce manque serait justifié par d'autres influences. — Nous pourrions ajouter que dans quelques départements la disproportion ne serait que apparente, par ex., à Ravenna, Forlî, Palermo (i). Ici on pourrait dire, même que le chifl*re des épileptiques corrige celle des criminels, rectifie la statistique.

On ne peut nier que l'accord de trois genres de criminalité entr'elles et avec Tépilepsie, ne soit frappant (V. planche m). Il ne se dément que dans quelque cas: à Lecce et Venezia pour les délits de révolte; à Siracusa

(1) Il y a peu de jours, j'interrogeais on prison un jeune homme de Forll, déjà condamné plusieurs fois pour blessures. Comme je ra*en étonnais et lui en faisais des reproches: « Mais monsieur, me dit-il, je suis de Forli ».

Je trouve, aussi, dans les dictons de Rimini, récemment illustrés, celui -ci: « Mère, une giffle vaut bien un coup de couteau? > Oui, mon :fil8, c'est de V Evangile que cela. (Boaqli, Proverbi romagnoH, 1886).