IV PREFACE
L'antique science juridique se bornait a compulser et à commenter les textes. Une nouvelle école est née, l'école anthropologique, qui, laissant de côté les codes et les formules , s'est mise à étudier l'homme au point de vue de la criminalité. C'est l'école d'anthropologie juridique ou criminelle; elle a de diS' tingués représentants dans tous les pays d'Europe; elle eu a surtout en Italie où MM. Lombroso, Garofalo, Ferri, etc., ont créé toute une littérature spéciale et a jamais ruiné les théories vénérables et vermoulues de l'ancienne criminalité.
Cette enquête scientifique, minutieusement faite et longtemps continuée a mis en lumière un fait de la plus haute importance : l'existence d'un type humain voué au crime par son organisation même , d'un criminel-né , formant les gros bataillons de ce que l'on a métaphoriquement appelé « l'armée du crime ». C'est à la description, à l'étude de ce criminel-né, au triple point de vue physique, moral et intellectuel , qu'est consacré le présent ouvrage.
Le criminel complet, réunissant la plupart des caractères de son type, a généralement une faible capacité crânienne, une mandibule pesante et développée, une grande capacité orbitaire et un indice orbitaire analogue à celui des crétins , des arcades sourcilières saillantes. Son crâne est souvent anormal, asymétrique. La barbe est rare ou absente, mais la chevelure est abondante. L'insertion des oreilles est communément en anse. Assez souvent le nez est tordu ou camus. La physionomie est d'ordinaire féminine chez l'homme, virile chez la femme. La saillie mongoloïde des arcades zygomatiques n'est pas rare.
Les criminels sont sujets au daltonisme; la proportion des gauchers est, chez eux, triple. Leur force musculaire est faible, à la main et à la traction, mais ils sont fréquemment d'une extraordinaire agilité.
Les dégénérescences alcooliques ou épileptiques les frappent dans une large proportion.
Les éléments histologiques de leurs centres nerveux sont dans une grande mesure atteintes de pigmentation , de dégénération calcaire, de sclérose, etc.
Ils rougissent difficilement et toutes les variétés de la sensibilité sont, chez eux, plus obtuses.
PHEFACK V
Leur déchéance morale correspond à leur déchéance organique: ce sont des fous moraux.
Leurs tendances criminelles se manifestent dès l'enfance par l'onanisme, la cruauté, le penchant au vol, une excessive vanité, la ruse, le mensonge, leur aversion pour les habitudes de famille, leur rétivité à l'éducation, leur caractère impulsif. Ces traits moraux persistent et donnent au criminel adulte une pliysionomie mentale toute particulière. Le criminel-né est envieux, vindicatif; il hait pour haïr; il est indifférent aux punitions et sujet à des explosions de fureur sans cause, qui parfois sont périodiques.
Le criminel-né est paresseux , débauché, imprévoyant, mobile et poltron, joueur.
Il n'est pas susceptible de remords et souvent s'abandonne avec joie à ses instincts coupables.
Les criminels ont un vif et précoce amour pour le tatouage, qui est souvent cynique et pratiqué même sur les organes sexuels.
Leur écriture, quand ils savent écrire, est souvent toute particulière; leur signature compliquée, ornée d'arabesques.
Les argots des criminels, très-répandus et très-analogues dans les divers pays, ont pour principaux caractères les abréviations et la tendance à désigner les objets par un de leurs attributs; malgré leur apparente mobilité, ces argots sont pleins d'archaïsmes.
Dans leurs associations, les criminels reviennent aux formes sociales primitives, à la dictature et à des codes draconiens.
J'ai résumé, aussi brièvement que possible, les grands résultats des belles études contenues dans le livre de M' C. Lombroso. Que, par bien des traits, le portrait du criminel-né rappelle celui des races inférieures, on ne le saurait nier. A quelles causes générales faut-il attribuer la persistance, au sein des sociétés dites civilisées, de ce type inférieur, criminel? A l'atavisme? Sûrement. Il n'est plus douteux que nous descendions d'ancêtres aussi grossiers , aussi sauvages que les plus arriérées des races contemporaines ; et nous savons que , dans les sociétés primitives, la plupart des actes, aujourd'hui réputés criminels, sont parfaitement licites et même parfois admirés. En Sanscrit, nous dit Pictet, il existe une centaine de racines
