CHAPITRE III

On peut dire la mônic chose de l'hérédité morbide chez les enfants immoraux; parmi eux, 52 Ojq en seraient atteints, tandis que les autres n'offriraient qu'une chiffre de i5 0[0- La différence paraîtrait encore plus sensible, si l'on étudiait les enfants que nous pourrions appeler des tlemi-délinquants, c'est-à-dire les masturbateurs et les voleurs, en qui les anomalies physiques atteignent les chiffres respectifs de 72 et 83 Ojq, et les hérédités morbides le 70 et 66 Oiq.

Que conclure de ce fait, sinon que l'influence de l'hérédité morbide dans la production des anomalies de caractère est considérable, bien que, d'autre part, au moins pour 15 0(0, elle n'empêche en rien les caractères normaux de se développer !

De même les anomalies physiques se rencontrent de préférence chez les individus de caractère immoral, quoiqu'elles puissent quelquefois faire acte de présence chez les sujets doués de moralité , et manquer chez les autres.

3. — Quant aux caractères morbides rencontrés chez les parents qui ont transmis cette triste hérédité à leur progéniture, on voit que l'alcoolisme a prévalu dans 11 cas, l'irascibilité dans 7, l'état convulsionnaire ou herpétique du père et l'immoralité de la mère dans 5, la demi-folie dans 3, l'impudicité dans 2, la sénilité dans 2, la scrofule dans 1, la surdité jointe au mutisme dans 1, et l'immoralité dans un oncle.

En regard des caractères physiques morbides qui prévalent chez les enfants atteints d'anomalies morales, nous trouvons :

8 fois la physionomie sénile. 4 fois le front étroit, bas on fuyant.

8 fois la mâchoire proéminente. 3 fois la trococéphalie.

6 fois la suture relevée. 3 fois le front velu,

6 fois la plagiocéphalie. 2 fois un arrêt de développement.

6 fois la face asymétrique rachi- 2 fois le regard sombre.

tique. 2 fois les oreilles à anse.

6 fois les sinus frontaux hyper- et 1 fois les pommettes saillantes, la

trophiques. tête grosse, la bouche déformée.

4 fois le prognatisme.

Plusieurs fois (8) trois de ces caractères se sont trouvés réunis dans le même enfant, savoir: dans 4 d'entre eux, plagiocéphalie, regard féroce, strabisme; dans 2, sinus frontaux développés, mâchoire proéminente, et pommettes énormes; dans 1, soudure des sutures, trococéphalie, front fuyant — caractères que nous remarquerons dans le criminel-né.

Une étude minutieuse faite dans un établissement privé de jeunes gens riches, le Collège International de Turin, nous a donné, sur 100 sujets, 53 absolument normaux au physique et au moral, et 44 avec quelqu'un des caractères de dégénérescence. Parmi ces 44, 6 seulement avaient quelques tendances immorales, violence, amour des querelles, négligence pour l'étude, mensonge. Par contre, 2, malgré ces caractères, étaient d'un excellent naturel, et 5, en outre (et parmi eux

I plagiocéphale), étaient doués d'une intelligence remarquable. Gela montre qu'une anomalie physique n'en entraîne pas toujours nécessairement une psychique.

Mais si, dans ce Collège, les anomalies psychiques étaient rares, cela n'infirme en rien nos observations.

II s'est rencontré là, grâce aux intérêts de la société et des pédagogues, puisqu'il s'agissait d'élèves payants, une véritable sélection qui ne se retrouve pas dans les autres écoles, surtout dans les communales; à la moindre