CHAPITRE l'REMIER

La fréquence des sinus frontaux, des fronts fuyants et des arcs sourciliaires développés est vraiment singulière, comme on peut le voir sur les photographies de Ions nos crânes (Table i, Vol. ii). Elle nous explique l'étrange analogie des crânes criminels italiens, français et allemands dessinés par Heger et Flechs, toul-àfait comme chez les microcéphales et chez les crétins.

La sclérose du crâne est un caractère saillant qui dans un cas simulait un vrai ostéome; chez un voleur illustré par Flechs elle réduisait la capacité crânienne à 1080 c. c. et donnait au visage un aspect de lion; dans un autre crâne donnait un poids de gr. 1143, presque le double du normal.

Ces altérations ne se rencontrent pas isolées, mais 43 fois sur cent, elles sont groupées et présentent un nombre d'altérations vraiment singulier sur un seul individu. C'est ainsi que nous pouvons voir chez Vilella, non seulement les synostoses et l'atrophie de l'atlas, mais une atrophie des fosses occipitales latérales, une hypertrophie de la fosse médiane, une obliquité du crâne, etc. Sur un assassin de Trapani presque microcéphale (1130) existaient la synostose de l'atlas, l'obliquité au crâne, de la face et de la fosse occipitale moyenne. Sur un voleur, de Pavie, microcéphale aussi, on trouva l'emboitement de l'ethmoïde, des synostoses précoces, de la sclérose crânienne, du prognatisme, un front fuyant, des temporaux élevés, et un grand nombre d'os wormiens.

Le calabrais Gatti, présentait une vraie microcépbalie, l'emboitement de l'ethmoïde, la sclérose du crâne, l'atrophie des lobes frontaux.

Lacenaire avait soudure des sutures, ostéoporose, asymétrie (Bordier). — B., voleur turinais, avait un crâne avec un grand développement des os de la face,

diploé abondant, suture soudée, oxicéphalie et submicrocéphalie, prognatisme alvéolaire, arcade sourcilière saillante, mâchoire inférieure fort développée, nombreux os wormiens correspondant à l'apophysie mastoïde gauche (1). Chez Brusaferro, vénitien, assassin célèbre, mort après avoir commis 99 homicides, la face était très-petite comparée au grand développement du crâne, la suture était complètement soudée; il y avait des traces de suture malaire, subscafocéphalie, saillie des temporaux, plachiocéphalies, pariétale gauche (2). Chez Scissak outre la nanocéphalie, il y avait du progénéisme, de la trococéphalie. (Lenhossek, loc. cit.).

Est-il possible que des individus frappés d'un si grand nombre d'altérations, aient le même degré d'intelligence et les mêmes sentiments que les hommes à crâne tout-à-fait normal? Et notez que ceç altérations crâniennes ne portent que sur les plus visibles modifications du centre intellectuel , les altérations de volume et de forme.

(1-2) Vo)-. table i, ii, m, vol. ii.

CHAPITP.E II

Anomalies du cerveau et des viscères chez les criminels.

1. — Cerveau. — Poids. — BiscliofT nous a donné une élude sur le poids de 1o7 cerveaux de criminels comparés à ^SS normaux (Hirngewiclit des Menschen, 1880). On y voit égalité dans les chifTres les plus faibles (jusqu'à 1300) avec prépondérance des plus petites chez les criminels (voyez fig. 1, page suivante): différence considérable dans les chiffres faibles de 1301 à 14-00, 011 les hommes ordinaires dépassent les coupables comme de 38,6 à 34,3. Le contraire arriverait de 1400 à 1500. Ici la proportion des criminels serait de 24,8 0[0 et celle des gens honnêtes de 20,3 0|Q. De 1500 à 1600 les premiers descendraient dans la proportion de 6,5 à 7,3; de 1600 au dessus ils seraient supérieurs de quelques fractions — 3,6 à 3,3. Bref, les criminels différeraient de peu des normaux dans les plus petits chiffres; ils leur seraient inférieurs dans les moyens; et ils les surpasseraient, de quelque peu, dans les plus grands; mais cette dernière différence s'efface, en grande partie, si l'on pense qu'il s'agit d'hommes de haute stature (voyez plus haut) et chez qui le genre de mort le plus fréquent (la pendaison) favorisait le plus grand poids du cerveau. On a remarqué que la différence de poids des deux hémisphères du cerveau

SECONDE PAFiTIE

chez les criminels et les hommes ordinaires diffère de peu. Seulement l'hémisphère droit est plus souvent égal ou supérieur au gauche. En effet le seul cerveau criminel de Bischoff chez lequel les deux hémisphères furent pesés séparément, donna un chiffre supérieur de 21 gr. pour le droit; et le criminel étudié par Ferrier avait, lui aussi, l'hémisphère droit plus petit de 40 gr. Sur 42 voleuses homicides dont les cerveaux furent pesés par Giacomini, 20 avaient le lobe droit plus pesant, et 18 le lobe gauche; les 4 autres avaient les hémisphères d'un poids égal.

Ce sont, pourtant, des chiffres peu décisifs, mais l'étude des asymétries les complètent. Nous les avons trouvés, en effet, prédominant à droite sur 41 OiQ et Table graphique du poids de 137 , , ç.^ ^ „ QQ cerveaux de criminels allemands

a gauche sur iU U[U; d« ^Wanc; et de 422 normaux r«oiV.

étaient égaux, tandis que

dans les asymétries physiologiques on trouve toujours

des chiffres égaux des deux côtés.

Fin. 1.