SCÈNE XI
SAINT-JULIEN, ANGÉLINA, tous deux assis .
SAINT- JULIEN
Enfin nous sommes seuls! mademoiselle, la franchise
est une vertu , surtout dans une femme, si vous possédez cette vertu-là, vous ne trouverez peut-être jamais de votre vie une plus belle occasion de la signaler ; car il y va de votre bonheur.
ANGÉLINA
Je ne crois pas, monsieur, vous avoir donné sujet de douter de ma sincérité.
SAINT- JULIEN
Non, car vous ne m'avez encore rien dit.
ANCfÉUNA.
Mon oncle vous a fait connaître mes intentions et mon silence vous les a confirmées.
SAINT -JULIEN
Maintenant que vous n'avez plus d'oncle pour vous servir d'interprète , ni de servante pour me faire des complimens, vous pouvez me parler autrement que par votre silence , et me dire franchement si vous me trouvez\létestable.
Vous avez aussi trop de défiauce.
SAINT-JULIEN
Si j'étais plus jeune, j'en aurais moins. . . vous ne me ferez jamais accroire que je suis un bel homme, ni un jeune homme. . encore bien moins!
ANGÉLINA
N'ya-l-il donc que la beauté ou la jeunesse qui puisse procurer le bonheur ?
SAINT-JULIEN
Ah ! c'est qu'il y a bonheur et bonheur... il s'agit de savoir si vous vous contenterez de celui que je suis à mêmexle vous offrir. Au surplus, je puis vous en tracer une image fidèle : vous aurez en moi un bon mari de 62 ans, un peu maussade quand ses accès de goutte lui prennent, mais cela n'arrive guère que trois ou quatre fois par jour, plus ou moins, suivant le temps; vous vivrez dans une maison de campagne assez riante , assez agréable quand il fait beau ; votre cercle sera composé de l'adjoint de la commune, de madame l'adjointe, du percepteur des contributions et du receveur de l'enre-
giitreuient , tous jeunes gens de mon âge, je crois même que le percepteur des contributions est muii aiucde quelque chose, mais du reste il a une bonne figure ; c'est un gros réjoui , assez aimable, il fait des calembourgs , il est fort amusant... il vous fera rire. Madame l'adjointe est une petite femme qui a conservé la robe de gros de tour, le bonnet à barbes, et le chignon, laquelle, au moment où l'on y pense le moins, coupe la parole à tout le monde, croyant faire des politesses. Le matin, vous irez à la pêche où vous serez quelquefois quatre heures d'horloge sans attraper un malheureux petit goujon!... l'après-diner, vous irez au jardin jou^r aux quilles; madame l'adjointe pousse sa boule tout comme un autre , seulement elle vous attrape les jambes , parce qu'elle a le malheur d'etregau chère et de n'y voir que d'un œil; mais cela n'est rien , en province on n'y regarde pas de si près. A la nuit tombante, on rentre faire un boslon ; après quoi , bien le bon soir la compagnie , on va se coucher chacun chez soi; vous avez votre petite chambre qui est fort gentille ; elle donne sur le jardin; moi j'ai la mienne à l'autre bout du corridor j et votre serviteur de tout mon cœur... En voilà pour jusqu'au lendemain, et l'on recommence la même vie sans pouvoir sortir de ce tourbillon de plaisirs vifs et variés, auxquels il est impossible de se soustraire, attendu qu'à la campagne c'est toujours la même chose.
ANGÉLINV.
On ne vous accusera pas, monsieur, de chercher à me séduire.
SAINT-JULIEN
J'en suis incapable, même quand je le voudrais; je
cherche au contraire à éclairer votre cœur.
Air d ' Aristipe.
Lorsque vous avez en partage Tant de grâces pour nous charmer , Un mari , quel que soit son âge , Pourrait-il ne pas vous aimer!
Aussi , faisant tout pour vous plaire , En moi, si nous formons ces nœuds , Vous aurez un ami , ma chère...
ANGELINA
Un ami î...
