ACTE I , SCENE I

franchise ) jusqu'à vous vieiller pour paraître encore plus extraordinaire. Ne vous ai-je pas vu attirer autour de vous un cercle nombreux , tandis que nos dames les plus jeunes et les plus élégantes étaient délaissées? Cela fait crier, et non sans raison.

MADAME DE TERNY.

N'allez-vous pas , comme madame d'Orbign j , me reprocher d'accaparer pour moi seule le brillant comte de Selmar?

SAINT-PAULIN

Le comte de Selmar ! Cela n'a rien de surprenant , et ce n'est pas là-dessus que je gronderai. Le comte n'est plus un jeune homme. ,

MADAME DE TERNY.

Mais il a...

SAINT-PAULIN

Quarante-deux ans bien comptés .

MADAME DE TEUNY.

Vous croyez?

J'en suis sur j et depuis deux ans son ambition le pousserait à se faire élire député, si son amour-propre •ne lui défendait de montrer son extrait de baptwmc. .

MADAME DE TERNY.

Est-ce donc là un si grand âge ?

SAINT-PAULIN

Pour un homme à bonnes fortunes !. .. Oui !

MADAME DE TERNY.

Ah! je vous en supplie, épargnez monsieur de Selmar, car, pour ma part, je déclare que j'en raffole.

SAINT-PAULIN

Je suis loin de chercher à l'attaquer. Il y a si longtems qu'il est à la mode , que l'engouement qu'il inspire est légitimé par le tems qui consacre tout.

6 LIIOMME DU MONDE,

MADAME DE TERNY.

Encore des mécliancetés!... Mais heureusement voici son meilleur ami qui vient à mon aide.

SCETsE IL Les mêmes ,:BLÉ ville , ARTHUR.

MADAME DE TERTÎT.

Eh! arrivez donc, mon cher Bléville!... Bon jour, monsieur Arthur.

BLÉVILLE.

Madame, je vous salue de tout mon cœur. r*Tous venons de faire, mon pupille et moi , une promenade délicieuse dans votre parc.

Vous revenez à propos pour défendre monsieur de Selmar.

BLÉVILLE.

Moi!

SAIKT-PAULIN.

Oui, on l'accuse d'avoir... quarante-deux ans.

BLÉVILLE.

Parbleu, c'est un tort dont je voudrais pouvoir m'accuser moi-même.

ARTHUR

Son âge , il est vrai , l'avertit qu'il est tems d"ètre autre chose qu'un homme aimable.

SAINT-PAULIN

C'est ce que je dis.

MADAME DE TERNY.

Et c'est ce que , nous autres femmes , nous n'approuvons pas.

BLÉVILLE.

Vous êtes sévère , Monsieur ! le comte de Seîmar n'a