SCENE IV

MADAME FORBIGNY, EMMA.

EMMA

Vous m'aimez donc toujours?

MADAME d'oRBIGNY.

En pourricz-vous douter ? Dès que nous eûmes appris votre fuite , j'envoyai mes gens sur vos traces j enfin , après des recherches infructueuses , dt?s renseigneniens plus sûrs sont venus nous guider. Je vous revois ,

90 UHOMME DU MONDE,

Emma ! Vous n'abandonnerez pas votre mère adoptive !

Vous reviendrez avec moi.

EMMA

Non , j'ai trop souffert ! Je ne porterai pas le désespoir dans le cœur de celle qui me servit de mère :

qu'elle ignore tout! Si vous saviez! Écoutez :

je connaissais vos desseins j mais , moi , je ne voulais plus rien , même de ce qui pouvait me rapprocher de lui : ma résolution était prise 5 et tandis que ma bienfaitrice était absente, trompant la surveillance qui m'entourait, je quittai ce lit où me retenaient la douleur et l'accablement. Sans être vue, je sortis de riiôtel... Oh! quelle nuit! Je ne sais comment il se fit que sans le vouloir, je passai devant sa demeure!... Une brillante illumination, le bruit des instrumens... tout semblait j parler de plaisir!... Je pleurais!.. . Et des gens , assemblés en foule devant sa porte , poussaient des cris et faisaient des vœux pour son bonheur!.. Je m'éloignai. . . J'errai à travers les détours des rues.. .

J'errai long-tems toujours poursuivie par ce bruit

de danses et ces acclamations! J'ignore comment,

malgré moi , je me retrouvai de nouveau à cette même place... j mais tout y était silencieux!... Plus de cris de joie , plus de clarté. . . Seulement , dans l'ombre , un groupe d'hommes se tenait , qui semblaient s'entretenir d'un événement récent!... J'eus peur, et je me cachai dans l'angle d'une maison. Oh ! Madame , si mes sens ne m'ont pas abusée , si la fièvre qui me tourmentait n'a pas trompé mon imagination , qu'ai- je entendu , grand Dieu!.... ce Ils doivent se battre, disait-on 5 « Arthur l'a provoqué publiquement , et demain le « sang de l'un d'eux. .. Puis je n'entendis plus rien !. . . Je marchais, je marchais toujours j j'étais déjà loin

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