Voyez plus haut, 2* partie, ch. v

908 LR PRINCIPE DE LA YIE ANIMALE

symphonie ou d'un petit drame. Or, elle n'est choisie ou définitivement acceptée que parce que là où elle se place, avec la forme particulière sous laquelle elle se. propose, elle assure, pour sa part, l'achèyement du draine ou de la symphonie dont l'expression générale est sa cause finale et son but. Dans chaque fragment d'une œuvre musicale, vous pouvez, si vous êtes exercé, reconnaître, aisément l'œuvre dont il est détaché, dont il reproduit en raccourci le caractère, dont il exprime le sens, dont il rappelle ou fait pressentir les grands effets. On peut en dire autant des lignes et des couleurs par l'agencement desquelles un peintre compose peu à peu son tableau. Si l'idée générale n'est pas toujours nettement conçue, par avance dans l'esprit, elle est toujours, quand il s'agit d'œuvres destinées à vivre, préparée et déterminée, dans l'imagination et la sensibilité du peintre, par la nature particulière de l'émotion qu'il ressent en &ce de son modèle, par l'intensité plus ou moins grande du besoin de créer qui le tourmente, par l'amour soucieux, inquiet, mélancolique, ou souriant, triomphant, heureux, avec lequel il conçoit, vivifie et enfante le firuît de son génie. C'est de tout cela en effet que se forme, non pas l'idée abstraite et métaphysique, mais l'idée artistique, l'idée créatrice du musicien comme du peintre. C'est donc cette idée de l'ensemble futur qui est la cause finale de toutes les idées de détail auxquelles l'artiste s'arrête. L'on peut dire aussi que quand l'inspiration n'est pas traversée et troublée par des causes d'ordre subalterne, l'idée générale réside déjà dans chacune de ces idées de détail qui travaillent à la réaliser, de même que l'idée de l'organisme futur réside déjà dans l'embryon qui, en se développant, tend à lui, comme à son achèvement et à sa fin véritable *.

1 . Voyez plus haut^ pages 252 et 253, coniment la liberté idéale est la cause finale de la liberté proprement dite ou du libre arbitre qui tend à elle comme à son but.

Ainsi encore, si la vie tend à Tesprit, c'est qu'elle est l'analogue de l'esprit. Dans les cellules de l'organisme et dans la monade centrale appelée âme, sont des activités plus pu moins limitées tant par l'imperfection de leur puissance intrinsèque que par les résistances qui les arrêtent : la plus élevée d'entre elles peut, sans parvenir à se posséder pleinement et à se suffire à ellemême, y réussir cependant plus que les autres, précisément parce qu'elle y aspire sous l'action mystérieuse d'une puissance plus haute encore qui, elle, réalise parfaitement et éternellement cet idéal.

Cette vérité d'ailleurs n'a rien que de clair et de facile à constater quand il s'agit de l'esprit de l'homme et de l'action qu'un idéal quelconque exerce sur lui. Quand on veut appliquer cette théorie à Taction que l'esprit peut exercer à son tour au-dessous de lui, elle devient inévitablement plus obscure, elle semble même paradoxale. Cependant chacun de nos organes n'a-t-il pas son activité à lui? chacun d'eux n'exerce-t-il pas en même temps une certaine action hors de lui? N'est-il pas d'autant plus sûr de bien développer la sienne qu'il travaille plus efficacement au bien de tous ? N'a-t-il pas une impressionnabilité sourde que beaucoup de physiologistes ne craignent pas d'appeler sensibilité et imagination ? L'activité du principe supérieur est donc certainement représentée dans les modes d'activité des principes élémentaires de l'organisme ; et nous pouvons déjà comprendre ainsi comment les monades particulières peuvent s'ordonner, peuvent coopérer et sympathiser en vue de la monade centrale et de son action.

Conmient des monades peuvent-elles se sentir réciproquement et se connaître pour exercer les unes sur les autres une action réciproque ? Ni la science ni le sens commun n'ont trouvé que Leibniz eût résolu ces questions par son harmonie préétablie. Mais ne suffil-il pas

an ut PSDIGIFE H. !▲ TII AJOIULE

de réfléchir que lias moiiaiitw ae Ujuiteot pour tsrower VM réponse plus satisfwwmteT Si ea «flèi elltt^ ae Tîirt tent, chacune d^entr» dles étaai phis oa mauis luûtài^ e^est-inlire déterminée dans s(ULactioa,.a6nt€» f ffn mémj ])B9 diverses modifications que a» propie aeti.idté sétât Pour ce qui est des aenssitions^ dites exteroûs^ Bi'este-«a pas ainsi que h science d'aiôonrd'lkai ks expliqua? CShacunde nos organes ae sent BAdifiéqaaBd soBbactip iFité se rencontre avec celle d'un, corps étranger ; îL a» sent modifié parce que son actindté, aentaiot le chan^ ffA lui était ouvert se reetreindre^ oia aei&miifiE, ou. s^éhuegH^ M peut aller d'ua train toujours égaL Cettft anort ifiiation provoque d'abord une repnésMtation. qui resta SDbleotive tant qu'il n'y a pas une conscience dairo que eetta modification externe vient d'un anrét imposé pas une skaistance et par conséquent, vient do l'action d'uae canao étrangère. Dans tous les caa, l'activité ainoL aoBt»m» difle spontantoient son mode d'action ; eUe augpohoate ou ralentit son effort. C'est donc d'ellfl-naêfliie> ot da sa propre action qu'elle jouit ou aouffiro; c'est sa pfofw action qu'elle se représente, c'est sa piropre action qu'elle modifie^ c'est de son propre mawaement qu'elle a^a^uate aux conditions qui: lui sont falLes^ Les sens- intemea et par conséquent les organes internes n& reaûanâi6soat.paa d'autres lois que ceUe4à. Si l'oeÂl a'accommod» de luâméme aux conditions physiques de la vûsôon ^ d'elle même aussi la cellule interne s'accammodefa aux Vftlhrifg voisines, mais- nous disons de plus au développement do la monade centrale, du principe^ supérieuir^ de L'âmo^, w un mot.

Cette âme agit donc, ella aussi;; ce^.piÛBsipe diroeteur, cause finale et idée directrice de l'évolution coUoetivo de Porganisme> il a donc un mode d'activité- qai luk est panopre ? £t cette activité: il l'exerce: dooe antérieuremont anx manilestationa da la via conaciantû' et. voloataÎMf

Sans doute. Et loin de constituer une nouveauté obscure et douteuse, il nous semble que cette dernière proposition est une de celles que les travaux de la philosophie contemporaine ont le mieux mise en lumière.

Nous avons démontré, en effet , que la conscience atteste une réalité une et persistante ; que la conscience est en proportion de l'activité ; que par conséquent le principe conscient est actif ; qu'il est distinct des principes élémentaires, lesquels n'arrivent pas à la conscience rèSéchie, et dont les diverses, modifications contribuent seulement h donner à la conscience du principe central auquel ils aboutissent plus de vivacité et plus de clarté. Mais le principe de la conscience ne commence4-il qu'avec la conscience ? Ici est un point que M. Bouillier a établi avec une très-grande force et nous ne pouvons mieux faire que de le citer, c Si, dit-il, la conscience est la manifestation, la révélation de notre propre existence, il ne suit en aucune sorte qu'elle en soit le commencement, la fin, la mesure, encore moins qu'elle soit cette existence même.

c La conscience est nécessairement donnée conmoie un fait extàieiBr, par rapport à Texistence ; il ne suit en aumne sorte qu'elle en soit le commencement, la fio, la mesure, encore moins qu'elle soit cette existence sièniew

9. La conscience est nécessairement donnée comme un Mt extérieur, par rapport à l'existeoce, toujours elle mxgfooe. ua retour sur quelque tbûse qui est antérieur au mm, et d'où dépend la réalité du moi lui-même.

• Saas les pfeénomenes de coùscàexkce^ l'àme se dé- •doid)te et elle devient à la fois sujet et dbjet. Mais cette •duabté sqpfose nécessairemeEnt une unité antérieure primitive, laquelle s'est brisée et réfractée dans la conjBdence.

« La mémoire découvre et ne fait pas notre identité,

la conscience découvre et ne fait pas notre existence.

« La conscience est un fait ultérieur , un état , un degré, une évolution ascendante de l'àme, mais non pas l'&me elle-même ^. »

Cette activité appelée à une conscience réfléchie, c'est elle qui est vraiment la personne humaine, celle dont la ressemblance fondamentale constitue Tégalité de tous les hommes, la parité de leurs droits et de leurs devoirs essentiels, la communauté de leur destinée. Mais en dehors de cette personne et cependant liée à elle, il y a (dans un certain sens dont Fambiguité a fait la fortune de plus d'une erreur philosophique) il y a la personnalité. Cette personnalité-là, manifestation extérieure et pour ainsi dire sensible de la personne, c'est la personne qui se la forme peu à peu, forte ou faible, marquante ou e&cée, etc. , etc. ; mais elle la forme avec le concours inévitar ble et très-inégalement favorable des éléments constituti& du corps qu'elle anime. C'est par ce concours que l'hérédité a tant de part dans la diversité des caractères, que l'hybridité produit des composés en partie nouveaux où les caractères des ascendants se fondent plus ou moins : c'est par lui que diffèrent les sexes et les âgés, et que le même homme change avec les maladies et les années, ainsi de suite.

Gomment cette âme agit dans la période obscure de son existence, nous l'ignorons; de même que nous ignorons comment agit dans chaque cellule l'énergie spontanée que MM. Ch. Robin, Vulpian, Gavarret eux-mêmes reconnaissent. Mais si l'on reconnaît cette activité de la cellule, comment nierait-on celle du principe qui a conscience de lui-même ? Et comment nierait-on que dans l'existence de ce principe est nécessairement la raison

1. F. Bouillier, Le principe vital et Vdme pensante. Nous nous penneftons de renvoyer pour plus amples déyeloppements à notre livre de VInstinct, 2» édition, i^ partie, ch. VIII.

de l'unité de l'organisme et du consensus de toutes ses fonctions ?

Cette manière de comprendre les rapports de l'âme et de la vie s'accommode très-bien avec les faits que les biologistes mettent en avant pour prouver la fragilité, et, suivant eux , le néant d'une âme consciente. Cette conscience, en effet, peut être souvent obscurcie, et de deux manières : 1** Quand les monades particulières surexcitées agissent plus que de coutume et n'obéissent qu'à leurs tendances habituelles ; c'est le cas qui se présente souvent dans la fièvre, laquelle, si elle est forte, est accompagnée du délire, c'est-à-dire d'un état voisin de l'inconscience, et qui, d'après certaines théories médicales accréditées, n'est autre chose que le déchaînement des circulations locales ; — 2® Quand au contraire les énergies locales sont généralement frappées d'impuissance et que les activités des monades particulières expirent, l'âme alors perd les matériaux habituels de son action. Elle est une activité qui s'exerce sur d'autres activités : celles-ci disparaissant, les puissances supérieures de l'âme sont momentanément condamnées à l'inertie. En d'autres termes, ici l'âme est comme un chef d'orchestre qui ne pourrait plus rien pour appliquer sa science et son habileté musicales, parce que ses instrumentistes feraient défaut ou bien refuseraient leur service ; là, elle est comme un chef d'orchestre assourdi et dérouté par les bruyantes cacophonies d'un trop grand nombre de ses musiciens ou de musiciens trop indociles.

Nous pouvons encore nous expliquer avec cette théorie la différence de l'homme et de l'animal. Dans l'homme, c'est plutôt le principe qui commande et est obéi : les sensations se trouvent réduites au strict nécessairejpour permettre à Tesprit de connaître et le monde et lui-même. Dans l'animal, au contraire, c'est le principe central qui

3t4 LE PRINCIPE DE LA. VIE AJSIMALE

obéit, ce sont plutôt les énergies spéciales qui commandent, ici le sens olfactif et le goût carnassier, là la puissance visuelle et les organes du vol, etc.

Quant aux difficultés que soulèvent la génération et la reproduction des organismes tant chez Tanimal que ch^ez rhomme, nous ne pouvons prétendre- à les dissiper ; car €8 problème particulier se résout en un problème plus général et d'un autre ordre : celui de la première apps^ rition des êtres vivants, du caractère naturel ou suriiâturel de cette apparition première, en un mot le pro^ blême de la création. Cependant il est des difficultés entre lesquelles notre explication peut mieux résister — ce nous semble — que beaucoup d'autres.. On objecte aux philosophes spiritualistes la divisibiUté de certains étires vivants, la persistance de la vie dans certaines parties transplantées ou greffées, etcv II est aisé de voir que ees faits ne peuvent être opposés à qui reconnaît une €»taine individualité des cellules élémentaires : si elles aat leur vie propre et autonome, même dans la vie collective de rorganisme dont elles font partie ^eHles peuvent gaid«r et développer cette vie particulière hors de lui. Une ville détachée d'un État peut aller coloniser et fonder un autre Etat ; un musicien détaché d'un orchestre peut ou jouer seul ou devenir chef d'orchestre à son tour.

Enfin, quelle que soit son origine, quel que soit son mode d'introduction dans le composé organique qui la reçoit, l'âme proprement dite nous manifeste sa prér sence dans l'animal et dans Thomme. Des différences pourtant séparent l'âme de l'une et l'âme de Tantre. La conscience réfléchie atteste dans rhonune une liberté plus grande, une puissance d'un ordre plus élevé ; ajoutons que cette conscience reconnaît en elle-même l'action exercée par un idéal supérieur. Si elle est la eauâie finale des actions du corps, ses actions à die ont leur cause finale dans la perfection infinie de l'idéal divin.

Si elle est Tidép du corps, idée enveloppant en elle les idées des fonctions du corps, elle doit se ramener cependant à ridée des idées. Elle le sait, et c'est parce qu'elle le sait qu'elle conçoit le dpvoir et le droit, qu'elle accepte librement la responsabilité de ses actions, qu'elle se sent enfin associée aux desseins de Dieu , finalement appelée à l'immortalité. Gomment concevDir, dira-t-on, la possibilité de la vie future, si la suspension des activités subalternes sur lesquelles s'exerce ici-bas l'activité de l'être spiritual lui foni défaut ? Mais dès à présent, la vie. de l'âme est double :• éile en au-dessous d'elle les conditions d'une activité dont le développement successif constitue k loi de notre ^i& terrestre et mortelle. Mais elle a dans ses rapports avec Dieu des conditions d'existence d'rafi autre genre. Nous devons croire que ces coadi'tîons-Iâ, plus amplement réalisées après la mort, assureront à notre âme une vie d'un ordre nouveaui, moins laborieuse et cependant plus intense,, mais qui ne. fera que développer, sans les rompre, la continuité de nos exisr tences et rharmonie de nos destinées.

Ce mémoire était depuis quelque temps déposé à rinstiiot, il était entre les mains de ses juges, quand nous reoûmes de M. Ch. Naudin (de TAcadémie des sciences) une lettre datée dn i3 avril 1876, et traitant d'un sujet fort semblable, on va le voir, à celui que nous traitons dans notre quatrième piurtie. Llntérfit de la question et la haute valeur scientifique de notre oorrettpondant nous déterminent à reproduire id la majeoxe partie de cet échange d'idées. Nous sommes convidncu que le leotânr nous en saura gré.

c Monsieur,

c .M.. L'année dernière j'ai rencontré votre Nouveau Coom de philosophie. M» Je le lis........ Je viens vous soumettre on doute

qui m'occupe depuis longtemps au sujet de la simplioité, de l'unité et de l'identité de l'âme, que vous affirmes avec l'uni»

versalité des philosophes spiritualistes.

c Voici sur quoi ce doute s'appuie :

c jo — Pour qu'un être, spirituel ou non, soit simple, il faut, si je ne me trompe, qu'il n'ait point de parties, qu'il soit indivisible même par la pensée, atomique en un mot, comme les atomes, réels ou fictifs, de la matière. S'il en est ainsi de l'âme humaine (et on pourrait ajouter des âmes animales), il m'est impossible de comprendre qu'elle soit active par elle-même. Toute activité est une dépense de force, et pour que la force soit disponible, il faut qu'elle soit accumulée et à l'état de tension dans un potentiel, et un potentiel est toujours un agrégat. D'ailleurs tout phénomène est toujours un changement de rapports entre des choses distinctes et il suppose une pluralité d'objets. Si donc la sensation, la volonté, la pensée sont des phénomènes (psychiques, bien entendu^, ils ne peuvent pas plus que tous les autres êtres être engendrés dans l'unité et la simplicité.

c 2o — Selon moi, un être simple et essentiellement un est im« modifiable, car toute modification est un nouvel arrangement des parties composantes d'un tout. Là où il n'y> pas agrégat de parties, là où l'unité est absolue, comment concevoir la pos-

sibilité d'une modification ? Voici, par exemple, une partie d'échecs engagée entre deux joueurs ; à chaque instant le jeu se modifie, reflétant ainsi la pensée des joueurs ; mais ces modifications successives ne sont possibles que parce qu'il y a deux adversaires, deux camps d'échecs en conflit, et^ dans chaque camp , plusieurs pièces d'inégale valeur. Ce jeu, comme tous les jeux, est fondée sur le principe de la plurahtè. Une pièce isolée, fût-ce la meilleure, n'a plus aucun sens dès qu'elle cesse de faire partie de cet agrégat qu'on appelle un jeu d'échecs. Si l'âme est simple, une, indivisible, si elle n'est point un agrégat psychique, une multi-unité, si vous voulez me passer ce terme, elle ne peut être, par elle^mêmey le siège d'aucun phénomène ; elle ne peut rien acquérir ni rien perdre, elle n'est susceptible d'aucune modification, d'aucune éducation, d'aucune habitude^ etc. Or l'expérience nous montre qu'il en est tout autrement, et que l'âme humaine acquiert^ perd, s^améliore, se dégrade, etc. , en un mot subit des changements tout à fait comparables à ceux de la partie d'échecs dont je parlais tout à Pheure.

( 30 — Les êtres simples et indivisibles, quand ils sont de même espèce, par exemple les atomes d'hydrogène, ou de carbone, etc., sont absolument identiques entre eux sous tous les rapports. Ex uno disce omnes. Si les âmes humaines sont unes et simples, de la simplicité des atomes de la matière, elles doivent nécessairement se ressembler d'une manière absolue dans tout le genre humain, et par conséquent amener dans tout le genre humain une pareille identité de conformation physique, de sentiments, de penchants, d'intelligence, d'aptitudes et de vie morale. Or Dieu sait si, d'un pôle à l'autre de ce globe, les hommes se ressemblent sous ces divers rapports ! Et notez que les diversités si profondes qui les séparent naissent avec eux, qu'elles se manifestent même avant les premières lueurs de la raison, et que souvent, dès Tenfance, les hommes font pressentir ce quMls seront un jour^ hommes de génie ou esprits vulgaires, héros de vertu ou vils scélérats. Toutes ces tendances sont innées, elles préexistent à la naissance, peut-être même remontent-elles jusqu'au début de la vie embryonnaire. Comment faire concorder ces diversités de caractères, ce tôt capita tôt sensuSf avec la théorie de la simplicité absolue de Tâme, et de son identité dans l'humanité entière ?

f 40 — Les âmes humaines, d'ailleurs, ne constituent, pas à elles seules, tout le cosmos psychique, il y a aussi l'immense multitude des âmes animales, que la psychologie officielle a toujours négligées. Dès qu'on admet que la matière et la force ne suffisent pas pour constituer un animal, si bas qu'il soit placé sur réchelle zoologique, il faut lui attribuer une âme, c'est-àdiro un principe spirituel, adapté à son organisme et à son rôle dans la nature. Mais ici nous allons voir surgir des faits

très-embarrassants pour la théorie de l'âme Tnonopsychiqpie. Tout le monde connaît Thistoire de l'hydre d'eau douce, do^ les morceaux reconstituent autant d*hydres nouvelles. Par l'opération contraire, on peut souder deux hydres ensemble, qm vivent désormais comme un simple individu. Dans ce dernier cas, il y -avait deux volontés distinctes ; après la réunion, ii n'y en plus qu'une ; dans le cas précédent, d'une seule volonté on a fait plusieurs. Ces faits sont manifestement contradictoires de rhypothèse d'une âme atomique dans oe groupe d'animaux, c Mais les hydres ne sont pas seules dans ce cas. Les polypes, en général, les ascidies et beaucoup d'annélides TwmiformeB, peuvent être segmentés et multipliés de même. Des araimanz d'organisation plus élevée, les myriapodes entre autres, nous offrent des iàits du même genre, quoique à un moindre degro. Coupez une scolopendre en 3 ou 4 morceaux, vous verrez ces parties détachées de l'animal continuer à vivre assez longtemps, mouvoir leurs pattes, cheminer, s'irriter même lorsqukm les maltraite, en un mot donner des signes non équivoques de sensibilité et de volonté. Une guêpe décapitée s'efforce de percer de son dard les doigts qui la tiennent^ et la tète séparée >éa titme chercfhe encore à mordre avec ses mandibules. Jusque diec les vertébrés nous trouvons des exemples de ces curieux phénomènes. Qui n'a vu des queues de lézards fraîchement détachées du corps frétiller pendairt de longues minutes et des tronçons de serpents on d'anguilles regiper dans les mains qui les saisissent ? Certains oiseaux survivent quelques instants à b décapitation, les canards entre autres, qui peuvent encore imr» quelques pas et battre des ailes. Tous ces faits nous montrent que la vie n'est pas centralisée au même degré dans toute la série animale, et qu'en général elle est d'autant plus dispersée dans l'organisme que cet organisme est plus hranogène dans ses diverses parties. On pourrait dire, jusqu^'à un certain point, que, dans les espèces inférieures de chaque type de l'animalité, là où les formes sont allongées, et où un même élément se répète un grand nombre de fois, myriapodes, annélides, l'individu n'est qu'un agrégat, un chapelet d'individus plus élémentaires, vivant chacun de sa vie propre, quoique contribuant à la vie du tout et obéissant à un chef de file logé ,dans les segments antérieurs, devenus segments céphaliques.

g 5o — Dans la question qui nous occupe, les faits embryogénlques ont une grande valeur. On sait, aujourd'hui, que les spermatozoïdes sont de véritables ovules, des ovules mâles, aussi vivants que les ovules femelles, mais autrement constitués. A moins de s'avouer matérialiste, il faut reconnaître en cTiacun de ces ovules un principe spirituel, '^ui «est le déterminant de son évolution. Dans l'acte de la fécondation oes deux ovuks se fondent l'un dams Pautre et donneiït lieu ii toi corps unique,

2 m etft le rudiment de Fembryon, Il paraîtrait même, d'après es observations réoeirtes, que la fécondation proprement dite, ou masculine, eët précédée, dans les ovaires de la femelle, par une profécondation, c''est-à-diTe par Tinflux d'une cellule ovulaire ad hoc, influx qui suffirait dans les cas de parthénogenèse. Il y a donc <5hez Tanimal, et chez l'homme par conséquent, conconrs d'au moins deux -éléments vivants, peut-être même de trois, si la préfécondation est certaine, comme il le semble, pour la procréation d'un nouvel être. Pourquoi les psyohologistes ne tientient-ils pas compte de ces phénomènes si importants ? Probablement parce que leur siège est fait et qu'ils ont pris ITiabitado de séparer totalement ou presque totalement la physiologie «t l'embryogénie de ce qu'ils regardent comme leur domaine propre. Je crois, moi, que la physiologie crt la psychologie sont deux compartiments d'une même science, et qu'elles ne peuvent point être aussi séparées, aussi étrangères l'une à l'autre que les psychologistes l'on cru jusqu'ici. Ajoutons à cela qu'ils n*ont jamais songé qu'il pût y avoir une psychologie comparée, et que le monde animal compte à poine pour eux. c 6<* La pathologie mentale me paraît inconciliable avec Thypothèse mpnopsychique. Rien d'instructif pour la question qui nous occupe comme les manies, les monomanies, les hallucinations, les troubles intellectuels, etc. Que de fois le malade a «consdence d'une force étrangère, d'un adversaire invisible, qui le pousse au suicide, au meurtre ou à d'autres actes Insensés ou criminels, et avec lequel sa volonté engage une lutte désespérée, où elle est souvent vaincue I Je ne vois pas comment on pourrait expliquer ces faits dans Thypothèse d^un principe spirituel unique, tandis qu'au contraire tout cela s'explique ou semble s'expliquer aisément si l'on admet que l'âme est un groupe, ou plutôt un microcosme psychique, dont les unités, en nombre immense et de valeurs inégales, sont ordonnées ou hiérarchisées" en un tout, dont Torganismo n'est que le reflet extérieur, le côté visible. Ce serait comme une vaste administration, présidée et gouvernée par un principe supérieur, qui, lui-même, ne serait point une monade , mais un composé d'éléments spirituels adaptés Fun à l'autre et indissolublement liés par leur essence même. Ce serait Fâme proprement dite. Quel serait le nombre de ces éléments premiers, de ces hypostases, sî on peut employer ce mot ici ? Vraisemblablement le même que celui des oeiiules ovulaires qui concourent à la formation du nouvel être, soit deux s'il n'y a que doux cellules, soit un plus grand nombre si la préfécondation existe réellement. Dans cette manière de voir, la santé, c'ost-à-diro l'état normal du corps et do Fâmo, serait l'ordre maintenu dans le microcosme psychique; la maladie, la folie, seraient la conséqpience du désordre, de la révolte de quelques-uns des agents subalternes contre le principe supé-

rieur et régulateur de Tensemble, de Fàme en un mot| qui, volontmrement ou non, aurait abdiqué sa royauté.

Par la même théorie poly];^chique s'endiqueraient les phénomènes biologiques cités plus haut. L*hyare d'eau douoe serait un agrémi d'âmes à peu près équiiralentes et uniformément distribuées dans le saroode homogène de cet animal; oe aeriit

- une république, dont les colonies séparées de la métropole s'organiseraient en républiques indépendantes, mais vivant par

< les mêmes lois; Tannélide, le ver de terre, le myriapodes r^résenteraient des monarchies, mais dont le chef n'aurait qu'une faible autorité, et pourrait, au cas [où il disparaltrsit, être remplacé par quelqu'un de ses sujets, que la nécessité élèverait au premier rang. D'autres fois, chez le même animal^ l'autorité de l'Ame dirigeante croit avec Tàge et arrive à l'absolutisme; c'est ce qu'indiquent les coalescences, les concentrations physiologiques d'animaux d'abord vermiformes (les chenilles, les larvés des diptères, etc.)» où les segments, d'abord nettement séparée, se soudent et se fondent plusi^lrs ensemble pour donner Beu à des régions du corps plus caractérisées et plus compliquées, et par suite à de nouveaux, modes d'existence (pqpillons^ mouches, etc.). Cette tendance à la concentration d^organes, d'abord presque indépendants et qui semblent n'Mre que la répétiticm les uns des autres, va toujours grandissant dans la sMe animale^ à mesure qu'on se rapproche de l'homme, où le maximum de coalescence est atteint. Or, cette coalescençe organique et visible n'est, selon moi, que la suite et l'effet de la coiedesoenoe des éléments psychiques, qui sont, dans mes idées, le fond même de ranimai. Mens agitât molem, — C'est l'âme, c'est-àdire tout le microcosme spirituel, qui détermine la forme du corps; et le corps tout entier, dans toute la série zoologique, n'est que le potentiel, le réservoir de la force, à l'aide de laquelle chaque être vivant remplit son rôle dans le cosmos.

c Un zoologiste rirait probablement de ces idées, mais peut-être plutôt par le fait de ses habitudes d'esprit, que par conviction de leur fausseté. Nous sommes, en général, si soumis à l'empire des sens, que nous concevons difficilement qu'il puisse y avoir quelque chose au delà de leur horizon, et que le vulgaire prend communément pour des réalités objectives ce qui n'a de réalité que dans la conscience »

Nous reproduisons une partie de la réponse que nous eûmes l'honneur d'adreser à M. Naudin :

c Monsieur,

« C'est un très-grand honneur pour moi que de recevoir, à propos d'un de mes livres, une lettre signée d'un nom tel que le

■ vôtre. Tout philosophe et philosophe universitaire que je suis, je ne suis pas assez fermé à la Bcience proprement dite pour vous ignorer. Je sais en particulier que vous avez, en plus d'un point, devancé le darwinisme, mais que vous l'avez aussi comme rectifié par avance ; car si la doctrine courante se maintient, elle ne pourra le taire qu'en respectant deux idées que vous avez toujours défendues, la spontanéité dans la vie et la finalité — principes qui ne détruisent en aucune façon le mécanisme, mais qui le complètent et seuls le rendent explicable

1 L'intérêt croissant que j'ai pria à vous lire s'est augmenté, surtout à la fin, d'une satisfaction personnelle assez vive, je l'avoue. Dans le début, vous paraissez combattre avoo force la théorie spiritualisto ; et en terminant, vous esquissez une théorie fort large où l'esprit peut espérer . si je ne me trompe, de retrouver sa place et son rôle. Or, cette théorie, je crois l'avoir moimême développée, avec quelques nuances toutefois, dans un mémoire manuscrit qui est actuellement dans les mains des membres de la section de philosophie de vos confrères de l'Institut...

• Dans mon cours de Philosophie... préoccupé surtout de démontrer aux jeunes gens qu'il y a dans l'homme au moin^ un principe un et simple, base de notre personnalité, .. etc., je n'ai pas voulu rechercher pour eux ai l'organisme Ué à ce principe est ou non le siège d'autres principes d'action d'une nature plus ou moins semblable

a Dans mon mémoire, je m'applique à poaer ainsi les questions : si nous tenons un compte équitable des découvertes zoologiques les plus récentea (scissiparité, greffes animales, vie autonome des divers tissus, rôle et fonctions de l'œuf, môme avant la fécondation masculine], il faut renoncer à renouveler soit l'animisnie de Stahl, soit le vitolisme de l'ancienne école do Montpellier; mais il faut aussi regarder comme insuffisants soit l'hypothèse matérialiste, soitVorganicisme, soit toute théorie purement mécanique. Car la spontanéité de l'organe vivant n'est pas douteuse ; et si l'on combat avec tant do vivacité et de succès la doctrine d'une vie toute ramassée dans un principe unique, n'attribue-t-OQ pas à chaque organe, à chaque cellule en particulier, ces propriétés caractéristiques de la vie, morphologie spéciale, force d'évolution, idée directrice, etc.. Ainsi, le vita. lisme d'autrefois est mort. Mais qu'est-ce donc qu'on lui subs'

titue? Une doctrine que je qualifie de polyvilalisme Mais

ceci reconnu, il reste à expliquer l'unité de l'économie Pourquoi donc ne pas reconnaître un principe directeur, monade centrale, suivant l'expression do Leibniz, et qui est au milieu des monades cellulaires ce que le chef d'orchestre est au milieu de ses musiciens, les laissant jouer chacun leur air, mais faisant en sorte cependant qu'ils contribuent à exécuter une harmonie dont il est, par son activité personnelle, l'âme et le soutien?