CHAPITRE IV

Apparition de l'Homme en Europe. — Ses compagnons, ses concurrents et ses ennemis. — Ses premières armes et ses moyens de subsistance. — Les Ages de l'Homme primitif. — Premiers animaux réduits en domesticité. — Reclterchos de MM. John Lubbock, Christy. Lartel et Le lion.

Rien sans doute ne put au premier abord faire deviner dans cet être chétif et nu le dominateur de la terre. L’Homme ne fut au début que le plus misérable des animaux. Au moment où nous le voyons apparaître en Europe, c’est-à-dire au commencement do l’époque quaternaire, la faune pliocène s’est notablement modifiée. Quelques espèces se sont éteintes; d’autres leur ont succédé; les grands herbivores sont un peu moins nombreux en espèces; les Carnivores ont plutôt augmenté que diminué de nombre, et ils sont de taille et de force non moins respectables que leurs devanciers. Parmi les Singes, le Drvopithèque, ou Singe des Chênes, agile comme le Gibbon , mais plus grand et plus fort que le Chimpanzé; parmi les Pachydermes, le Mammouth (Elephas primigenius), Eléphant revêtu d’une épaisse crinière et d’une toison laineuse et armé d’énormes défenses, le Rhinocéros à narines cloisonnées, dont le corps était également recouvert de poils, et VHippopolamus major; parmi les Ruminants, le Cerf à bois gigantesque ( Cervus megaceros), l'Aurochs et l’Urus; parmi les Carnivores, le grand Chat (Tigre ou Lion?), que lespaléonto-