I. Troplonc. Du Contrai de mai iuije

leinent les pères, lorsque réellement ils ne le sont pas, sans tenir compte des enfants mort- nés, 1 sur 10, soit sur 925,423 naissances, 31,398 morts annuelles ayant pour causes principales des grossesses cachées et des couches clandestines.

Que pèsent des paroles vides et légères, dans la balance où du côté opposé sont jetés des chilTres si précis et si accablants?

Ces chiffres, d’une exactitude incontestable et incontestée, attestent et démontrent l’impérieuse nécessité de sonder la profondeur de la plaie purulente où menace de se mettre la gangrène.

Bander une plaie est moins pénible que la sonder ; contester le mal est plus facile que le guérir. Je le sais.

Partout, le nombre des enfants nés hors mariage tend à s’accroître, et déjà, dans les

OBJECTIONS

plus grandes villes, il est sur le point de marcher de pair avec les enfants nés pendant le mariage. Publiciste, jurisconsulte, magistrat, auteur du livre intitulé : Du Contrat de mariage, que proposez-vous de faire pour préserver de cet envahissement les États d’où l’esclavage et le servage ont disparu, mais où l’inégalité civile subsiste sous une autre forme ou sous d’autres noms?

Est-ce que l’égalité civile, dont ces États se vantent d’être en pleine possession, existe entre l’enfant né pendant le mariage et l’enfant né hors le mariage ?

Est-ce que l’égalité civile existe entre deux frères issus de la même mère, l’un dont la naissance a été impudemment et frauduleusement imputée au mari, l’autre dont la naissance lui a été timidement et scrupuleusement dissimulée; le premier, fils de la

LA LIBKRTf: DA\S LK MARIAGK.

fraude, passant pour légitime; le second, fils du scrupule, étant qualifié d’adultérin; celui-ci admis à succéder, et celui-là exclu de l’héritage?

Est-ce que l’égalité civile existe entre deux frères, tous deux fils du même père, mais l’un mis au monde par l’épouse , et l’autre mis au monde par la maîtresse ?

Est-ce que cette flagrante inégalité civile peut longtemps subsister où l’égalité politique a triomphé?

L’esclave a acquis la liberté : est-ce que le bâtard ne finira pas par conquérir l’égalité?

Est-ce que l’enfant innocent a moins de

droits à la justice de la société que le père coupable ?

! Est-ce que le mari doit être compté pour tout et l’enfant pour rien?

OBJKCTIONS.

nr.

E?t-ce qno l’enfant de la nature est d’essence inférieure à l’enfant de la loi?

On peut ajourner ces questions, on ne peut pas les supprimer.

Tôt ou tard, elles se poseront.

Vaut-il mieux que ce soit tardivement? Se hâter de les résoudre, au lieu de les laisser s’aggraver, n’est-il pas plus sage?

Lorsque existait le droit d’aînesse, le sort des bâtards difl'érait de si peu du sort des cadets, qu’il ne valait pas la peine de s’en occuper; mais, depuis que la loi est intervenue dans les successions pour proclamer l’égalité des partages, un droit nouveau s’est ouvert.

C’est ce droit qu’invoquent hautement par ma voix tous les bâtards de France, et que ne saurait longtemps méconnaître le magistrat aussi haut placé que le premier président de la cour de cassation, qui a condamné en ces

termes les artifices employés pour fausser la nature :

« On n’a qu’à lire la Politique d’Aristote, » et l’on verra le tableau... des déérglements » et des mauvaises influences des femmes.

» C’est le mécompte le plus triste infligé par » l’invincible nécessité aux artifices employés » pour fausser la nature *. »

. Il faut choisir entre ces deux régimes :

Entre le régime de la paternité présumée, qui est le régime de la loi, et le régime de la maternité portant avec elle - même sa preuve , qui est le régime de la nature, celui-ci conforme à la vérité incontestable ; celui-là condamné par la statistique incontestée.

Le régime de la paternité, c’est l’inégalité