ACTE I

Le théâlre représente un jardin de campagne; un bosquet à droite; des chaises, une table rustique, statues, vases de fleurs, elc.

8CEINE I.

LURTUBIE, seul, un papier et un crayon à la main. Comment, il me faudra renoncer à ma réputation d'homme d'esprit !... mais non... mais non.,, c'est trop commode !... tout est permis à un homme de talent... moi, par exemple, s'il m'arrive de laisser échapper une sottise, je suis si distrait, personne ne s'en étonne... on se dit tout simplement : il garde son esprit pour le mettre dans ses vers... et je suis à la veille de voir couler cet échafaudage de vanité satisfaite, et tout cela par la nsaladresse de moncollaborateur... un jeune étudiant en droit auquel je suis chargé de payer tous les mois sa pension... un hibou, un sauvage... Je m'aperçois un jour qu'il a de l'esprit et qu'il n'en fait rien... je veux le lui acheter ; mais lui, trop désintéressé, offre de me le donner : je l'accepte, je le mêle avec le mien, et voilà comment il compose des verscharmans auxquels je mets mon nom, et ces vers font l'admiralion de nos plus jolies femmes... M™* Denneval surtout, ma charmante cousine, m'en demande sans cesse... je lui en lais... faire de délicieux... mais ne voilà-l-il pas que dans ceux que je lui ai promis pource malin, mon

collaborateur a mis: t L'azur de les yeux... > Et les yeux de ma cousine sont noirs... C'est alTreux de sa part... vraiment, j'en perds la tête !...

Air : Quel art plus noble et plus sublime.

Mais, c'est à tort que je m'irrile,

A quoi bon prendre un étranger?

N'ai-je pas assez de mérite?

Je ne veux plus le ménager.

Puisqu'il ne sait plus me comprendre,

Je lui jouerai dans mon dépit

Un tour qui devra le surprendre...

J'aurai moi-même de l'esprit 1...

(l'est que c'est encore difficile quand on n'en a pas l'habitude... je cherche depuis hier au soir... {Musique douce à l'orchestre.) Allons, voilà tout le monde levé au château... et je n'ai pas pu encore changer la couleur lie mes yeux.