RÈGNE DES ARTICULÉS

ganismes supérieurs aux organismes inférieurs du même type général (mammifères, oiseaux, reptiles, poissons). Les espèces, en chaque classe, descendent jusqu'aux formes rudimentaires, qui sont des liens de classe à classe : ainsi les monotremes sont des mammifères dont la structure approche sur quelques points à celle des oiseaux; Y aptéryx, est un oiseau dont les ailes sont rudimentaires; le lepidosiren (mudfish) est une forme rudimentaire de reptile qui en certains points de structure diffère peu de celle des poissons; Yamphioxas est une forme de poisson qui descend tout près de la simplicité structurale d'un règne inférieur.

Il n'est pas nécessaire cle descendre aux détails de structure dans chaque rang d'organisme individuel ou collectif; nous pouvons nous limiter aux indications générales de l'échelle organique cle chacun des douze règnes de l'épicosme. Le lecteur peut toujours consulter les traités d'anatomie et de physiologie comparées pour les détails que nous négligeons ici.

On peut distinguer une classe principale et trois classes secondaires dans ce règne comme dans les autres : 1° Classe des articulés ; 2° Classe des insectes ; 3° Classe des myriapodes ; 4° Classe des vers annélides.

Les deux grandes sections de la classe principale sont les crustacés et les arachnides.

Les divisions des classes secondaires sont diversement données par les naturalistes ; voici l'une des plus simples :