NUDITE ET VETEMENTS

nombre de sauvages se garderaient bien de manger en public 1 , peutêtre aussi pour éviter jqu'un mauvais esprit n'en pro-

fite pour entrer dans le corps 2 . Enfin, la pudeur et les vêtements qu'elle impose peuvent avoir pour origine le régime de la propriété, là où la femme appartient absolument à son maître 3 . C'est lui qui voile son esclave et, dans Jes contrées où cette appropriation complète delà femme est le mieux entrée dans les mœurs, dans l'Orient islamique, par exemple, c'est le visage que l'asservie doit surtout cacher : il importe de ne manifester ni expression, ni physionomie, ni pensée.

Mais indépendamment de ces causes nombreuses secondaires ou indirectes, on peut admettre que le désir de plaire et, en deuxième lieu, celui de susciter la passion, furent chez les primitifs les causes premières de ce besoin d'orne-