LE GONFLEMENT DES OXTTEES

caractère que l'agriculture dans tes vallées du pourtour iranien ; c'est •en bas, sur les limites du désert, et cependant en plein sol de limon, « la tête dans le feu, mais les pieds dans l'eau » r que les agriculteurs potamiens apprirent à cultiver le dattier, plante devenue essentiellement humaine puisqu'elle n'a plus d'existence spontanée : pure œuvre ■dé l'homme, Mont celui-ci fit un dieu 2 .

De même l'art de la navigation dut certainement naître au bord des grands cours d'eau de la plaine, alors que sur les hautes terres de l'Iranie les peuples primitifs n'avaient eu aucune occasion d'apprendre «ette industrie. Les ruisseaux, les rivières du plateau sont des filets

1. Alfred Loisy, Les Mythes babyloniens. — 2. De Sarzec ; — Rivières, Bulletin de -la Société de Géographie d'Alger, 2e triffi. 1903. ' . ;