LÉGENDES DILUVIALES

montueuses du Caucase. La naissance d'une pareille tradition ne pouvait avoir lieu qu'en des campagnes basses où les pluies viennent se déverser en puissantes nappes et où les fleuves débordent fréquem-

N° 86. Légendes chaldéennes

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750 Kil.

Quelques monts sacrés de la région : 1. Dbmavbnd, 2. Sehend, 3. Savalan, 4. Ararat, 5. Argée, 6. Cassius, 7. Hermcot, 8. Horeb, 9. Sinaï. 10. Elvend. 11. Tix-tir-ki.« le lieu de l'Arbre de Vie »; 12. Ktxfa, sépulture d'Adam; 13. Eridu, l'histoire de la Création commence par la fondation d'Eridu; 14. Korna, véritable emplacement de l'Arbre du Bien et du Mal; 15. Churripak (Tell de Fara), sur un ancien bras de l'Euphrate : le déluge débute par l'inondation de Churripak: 16. Sippab, dans la légende de Bérose, cette ville joue le rôle qui était dévolu à l'antique Churippak du document ninivite; 17. Damas fournit la terre avec laquelle fut modelé le premier homme; 18. Vallée de délices, village de Paradistts, et Kadechoù suivant la foi musulmane jaillirent les premières eaux du déluge; 19. Mabog, fente , de rocher par laquelle s'écoulèrent les |eaux du déluge.

ment, recouvrant l'immensité des plaines, noyant les moissons et rasant les cités.

Dans la Genèse, cette histoire du Déluge est gauchement racontée : le nom de l'arche, tebah, signifie « coffre » et non « vaisseau ■• ; il n'y est pas question du lancement de l'embarcation, on n'a pas su repro-

duire la légende chaldéenne parlant du pilote, de la direction du navire et des choses de la mer \

Toutefois, ce n'est pas uniquement dans le double bassin du Tigre et de l'Euphrate que se formaient des traditions d'un déluge ; elles naquirent aussi en d'autres contrées soumises aux mêmes conditions géographiques, par exemple dans les régions que parcourent les grands fleuves chinois Hoang et Yangtse. Ainsi se répétèrent en divers

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