REGIME DU NIL

ment apparue. Cette rivière intermittente est le « Nil », que les Ethiopiens se vantèrent avec raison de pouvoir détourner vers la mer Rouge pour priver les campagnes égyptiennes de son flot bienfaisant : il leur se-

N° 136. L'Atbâra et la Mer Rouge.

400 Kil.

rait possible en effet de diriger les eaux sauvages du haut Takkaze et du Mâreb dans une dépression du désert où coule la rivière de Barka. Cette jactance des montagnards ne fut jamais que vaine parole, mais elle avait été prise au sérieux par la légende , et maintes fois on la

voit reparaître dans l'histoire comme étant à la veille de se changer en réalité. Ce qui est vrai, c'est que l'emploi judicieux des eaux de tout le haut Nil et de ses affluents dans les campagnes riveraines aurait certainement pour résultat d'appauvrir ou même de supprimer les crues et de ruiner complètement la basse Egypte ' .

Entre les deux rivières composantes du Nil, le fleuve Blanc et le fleuve Bleu, s'opère une division du travail, qui fonctionne avec une

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