ABSENCE DE LIVRE SACRE

que la science moderne a reconnu : l'indissolubilité de la vie sous tous ses aspects, matière et pensée ; mais, si par ses hautes conceptions elle se projette au loin dans le monde de la science, elle tient aussi par ses origines à l'animisme primitif qui peuple de génies les terres, l'air et

Cl. Bonfils.

CARIATIDES DE L'ERECHTHEION A ATHÈNE3, FIN DIT V e SIÈCLE AVANT L'ÈRE VULGAIRE

les eaux, qui voit les esprits innombrables frémir dans le feuillage des chênes. Les bergers de l'Àrcadie sur leurs plateaux herbeux continuèrent le plus longtemps de pratiquer cette vieille religion naturelle : leur principale divinité, champêtre comme eux, faite à leur image, aimait les beaux horizons lumineux, les féconds pâturages, les antres

frais où l'on s'abrite du soleil '. Pan, qui avait valu à toute la contrée le nom de Panie 2 , céda le premier rang à Zeus, le dieu jaloux; et les Arcadiens durent se subordonner à de puissants voisins; mais, quoique fort modeste et se retirant discrètement dans les cavernes, Pan

n'abdiqua point, il resta le dieu des pauvres qui lui dressaient de simples autels, non des temples, et lui apportaient non des bêtes grasses mais de rustiques offrandes.

Il vécut ainsi, bien plus durable que Zeus et autres jeunes dieux, et par une étrange fortune il dut à la ressemblance fortuite de son nom avec le mot « -rôv „ t pris dans le sens de « tout >•, d'être assimilé à l'immensité même des choses vivantes, avec le grand univers panthéiste. C'est ainsi que dans le Satyre de Hugo, Pan, infiniment grandi, sans bornes comme le monde, abrite les hommes et les dieux dans son immensité.

Les mystères religieux de la Grèce conservèrent aussi, pendant de longs siècles, le culte direct des astres, soleil, lune, étoiles, lors même que les représentants symboliques de la nature, les dieux, eurent pris la place des éléments : le fétichisme panthéiste se maintenait sous le polythéisme, de même que, plus tard, le paganisme se continua sous le catholicisme. Les temples grecs, aussi bien que ceux de l'Egypte, furent construits de manière à s'orienter exactement vers le lever des étoiles ou des groupes stellaires les plus remarquables, tels qu'Arctu-

1. Victor Bérard, De VOrigine des Cultes des Arcadiens. — 2. Pluiarque, Dénomination des Fleuves et des Montagnes ; G. Clemenceau, Le grand Pan.

Musée de Vienne.

ABISTOTB

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