PREMIÈRE PARTIE

particularité. Enfin des silex arrondis, à facettes anguleuses, sont Seins doute des pierres de fronde.

Parmi les objets fabriqués avec d’autres substances , on a découvert des poinçons en os, la tête de l’os formant quelquefois la poignée; des aiguilles en os, en corne et en ivoire, ces dernières faites probablement avec des éclats des lames de mâchelières de ^ h mammouth , recueillies en diverses

localités; des lissoirs destinés à rabattre et aplatir les coutures des peaux,

) 1 comme le font encore les Esquimaux;

/ ( ) des espèces de cuillers , faites en os ou

en parties de bois de renne et portant des ornements primitifs sculptés. Cet instrument a pu servir à extraire la moelle des os longs; des sifflets de chasse du système de la clef forée, et faits de la première phalange du pied

, d’un cerf, percée d’un trou rond; enfin

Instrument en bois de ^ ...

renne (cuiller à moel- des ossclcts, jeu eucorepratiqiié aujoui le?) de la station de g,. eUfférents objets dout l’usage

Laugerie-basse,d. gr.

(larlel el Clirislj. Cavernes eSt reste inCOlinu.

(lu Périgord.) ^ recueilli aussi, aux stations de

Tayac et aux Eyzies, des blocs de granit équarris ou arrondis sur les bords, évidés au centre, et que M. de Ahbraye soupçonne avoir servi à broyer des graines, mais la plupart de ces objets sont d’une dimension trop exiguë pour avoir été employés a cet usage. Comme

L’H0i\131E EOSSILE.

le granit, par sa nature, est resté rugueux dans la cavité, IM. Lartet pense que, peut-être, ils ont servi à se procurer du feu par le frottement rapide et prolongé du bois sec.

L’homme du Renne façonnait à la main, et sans l’aide du tour à potier, des poteries grossières noirâtres, grises ou d’un jaune plus ou moins rougeâtre. L’argile en est ordinairement mêlée de grains de sable quartzeux pour les rendre plus tenaces à l’action du feu. Elles portent parfois pour ornement un simple cordon. Ces poteries mal cuites et toujours en fragments, ne sont pas les plus anciennes qui aient existé. On en signale des vestiges dans trois cavernes de l’âge de l’ours : celle de Pondres et celles du Chiampo et de Laglio dans le nord de l’Italie.

L’argile a dû servir à l’homme, dès les premiers âges, pour s’approvisionner d’eau dans les grottes. Un creux inqu'imé dans un bloc d’argile formait un bassin qu’on pouvait remplir d’eau apportée de la rivière, au moyen de peaux. Puis on allégea l’appareil de la matière superflue pour le rendre mobile, et on le sécha au soleil poulie durcir. Plus tard, on façonna l’argile en vases grossiers que l’on soumit à la chaleur du foyer pour obtenir une dureté plus grande que par la chaleur solaire Tel est cependant le point de départ des admirables productions de Bernard de Palissy, de la Saxe, de Sèvres, etc.

La culture des arts du dessin et de la sculpture n’a pas été étrangère aux peuplades du Renne. On possède de cette époque deux monuments artistiques d’un prix inestimable par leur antiquité, d’abord, ensuite parce qu’ils sont venus nous affirmer une vérité qui avait

HIEMIÈIIE i'ARTlE.

rencontré des conlradicteurs, celle de la cocx.istence de l’homme et du mammouth . Le premier de ces objets a etc découvert, en 1864, par M. Lartet, au gisement de la

Tète du Mammouth du Musée de Saiul-Pélershourg.

Réduite à la ehamhre elaire, à la proportion de notre reproduetion du Mammouth de la Madeleine. (Covieu, Oss. foss.')

Madeleine, dans le Périgord, eh présence de MM. de A^erneuil et Falconer. 11 consiste en une antique lame d’ivoire, brisée en cinq Iragments qui peuvent se rejoindre exactement, et sur lesquels se trouve gravé, en traits peu profonds, la représentation bien reconnaissable d’un mammouth en pleine course. Cette précieuse relique, examinée par les hommes les plus compétents et présentée ensuite à l’Académie des sciences de Paris, nous prouve que l’art est aussi ancien que notre race et que de tout temps, meme dans l’état sauvage, il s est rencontré des organisations spéciales, aptes à être vivement impressionnées et à reproduire leurs impressions avec une justesse c[ui parfois nous étonne. L artiste qui a reproduit ce mammouth a été frappé de 1 allure, à la fois singulière et imposante, de cet animal quanti il

Lame d'ivoire portant, gravée, la représ entatioTL d'un. MammoittK f V2 gr. nat. )

De la stadoTL de la iladeleine.

E . Lartet , comptxs ren-dus de L'aeyidénue des Sciences} TLXIJ

L’HOMME FOSSILE

fuyait devant les chasseurs. 11 en a saisi, sur l’ivoire, la grande silhouette, le mouvement plein de vie et les caractères les plus saillants. On distingue jusqu a deux repentirs dans la partie dorsale qu’il n avait pas assez bombée. La crinière est figurée, et la queue, également garnie de crins, est relevée comme on le voit chez certains ruminants quand ils sont animés par la course. On peut dire qu’il ne manquait à ce remarquable artiste primitif, que les matières et les procédés appropriés à l’art du dessin. Nous donnons, à la moitié de sa grandeur, le fac-similé de la reproduction, faite par M. Lartet, de cette œuvre d’une si haute antiquité quelle remonte bien au delà de toutes les traditions humaines.

L’autre monument n’a pas été réproduit, que nous sachions. C’est une tête d’éléphant, sculptée sur un bois de renne, et découverte par M. de Vibraye dans un des foyers de Laugerie-basse, localité située également dans le Périgord.

Comme ces stations appartiennent à fûge du Renne, il faut bien induire de ces faits que quelques rares individus de la race du mammouth vivaient encore à cette époque.

Des essais artistiques plus ou moins heureux, mais portant toujours un certain cachet de nature, ont été trouvés dans le midi de la France, gravés tantôt sur bois de renne, tantôt sur os, tantôt enfin sur plaques de schiste ou ardoises. Ce sont : un combat de rennes, ou le vainqueur est représenté dans une attitude pleine de force et de vérité; des rennes isolés, f aurochs, l’élan, le cheval, le bœuf, la loutre ou le castor, une tète