CHAPITRE XVII

Age du bronze en Italie, en Danemark et en Scandinavie. — Terramarc8 do la haute Italie, et stations palustres de la Moravie et du Mecklembourg.

Les lacs île la Suisse ne sont pas les seuls qui nous offrent des restes de stations humaines de l’âge du bronze. En Italie, le lac de Garde, Mercurago, près d’Arona; le lac de Starnberg, en Bavière; le lac du Bourget, en France, etc., ont fourni aux recherches, des restes de pilotages, des instruments de bronze et des poteries. Des haches de cuivre, très-rares, ont été extraites du lac de Garde et des tourbières du Danemark : ce sont, croyons-nous, les seules que Ion ait découvertes.

Après la Suisse, c'est le Danemark et la Scandinavie qui ont fourni les plus importants matériaux pour l’histoire de celte époque.

Les kjoekkenmocdding n’existent plus ; les mœurs ont changé. Ce sont les tourbières qui recèlent les précieux restes d'une époque naguère inconnue. Ces tourbières, anciens lacs pris par la glace durant les rudes hi\ ers du Nord, onlété témoins de fréquents accidents. Pendant des siècles, de nombreuses victimes s’aventurant imprudemment sur la glace trop fragile, ont été englouties, et l'on retrouve dans les fouilles ou les

L’HOMME FOSSILE

exploitations des tourbes combustibles, leurs débris mêlés à des objets de bronze.

Les crûnes de quelques-unes de ces victimes, qui périrent ainsi accidentellement , restèrent enfouis au fond des lacs. On en a recueilli présentant la forme allongée d'avant en arrière, du type dolichocéphale. Ils indiquent aussi des hommes d une taille supérieure à celle de la race de la pierre polie. I.es crûnes, se rapprochant du type brachycéphale du bronze suisse, sembleraient donc se rapporter plutôt à un peuple épargné par la conquête, qu à la race aryenne conquérante.

Les bronzes du Danemark, épées, haches, couteauxhaches, bracelets, etc., présentent, avec ceux de la Suisse, une grande analogie. On voit là l'empreinte de 1 influence d’un même peuple envahisseur et importateur du métal. Mais il semble que le travail du bronze progressa plus rapidement dans le Nord que dans l Helvétie. C’est le Nord qui a fourni les objets en bronze, et plus tard en fer, le plus délicatement exécutés. Certains objets de bronze, tels que les grandes trompettes de guerre Scandinaves , n'ont jamais été rencontrés dans les lacs suisses.

Lûge de la pierre polie en Danemark finit lorsque commença la période du chêne, et cette essence, qui succéda au pin, composa les forêts danoises de lâge du bronze. La faune s était considérablement enrichie. L’aurochs, le bœuf domestique, le mouton, la chèvre, le cheval, animaux dont ou ne retrouve pas de. traces à l époquè de la pierre, habitèrent le Danemark à l âge