PREMIERE PARTIE
pointes de flèches et de lances, taillées en différentes roches, sont d'un travail admirable. Nous avons donné la figure d une de ces lances, p. 1 60.
Les principales localités de la Toscane qui ont fourni ces objets sont : Saturnia, Petrolo, Orciano, le Monte- Tignoso, le val d’Ambra, le val di Magra et di Fine, l îlc d’Elbe, etc.
Mais la découverte la plus étrange, signalée par M. Cocchi, est celle de nombreux ossements de 1 Ursus spclœus, dans une caverne de l île d Elbe. Ces ossements ont môme été recueillis par lé musée de Florence, et la bonne détermination de ces restes ne peut nous laisser de doutes. On comprendra l iuiportance d’une telle découverte, à une latitude aussi méridionale, et dans une île qui aurait, à l'époque quaternaire, été vraisemblablement rattachée à la péninsule Italique.
La Bavière est riche en antiques constructions lacustres. Six lacs de ce pays contiennent des restes de stations de l'àgc de la pierre et de l Age du bronze. On commence aussi à explorer des pilotages dans les lacs de la Carinthie, dans le Brandebourg et dans les marais de la Poméranie. On a retiré des objets préhistoriques du lac du Bourget, en France, et des traces de constructions lacustres ont de même été constatées en Angleterre dans le duché de Norfolk.
En 1836, M. Wilde, membre de 1 Académie royale de Dublin, découvrit en Irlande une île pilotée remontant à la plus haute antiquité. Celte découverte ayant appelé l'attention des hommes de science, d autres îlots.
L’HOMME FOSSILE. INI
de même nature, furent successivement signalés, étudiés, et reçurent le nom de Crannoges.
Ces stations, qui remontent jusqu’à l'âge de la pierre, sont établies sur des flots lacustres immergés souvent en hiver. On a donc dû les exhausser pour les rendre habitables en toute saison, et ce travail a eu lieu au moyen d'empierrements, de pilotages et de traverses de bois placées horizontalement. La forme de ces stations est ordinairement circulaire et leur diamètre maximum ne dépasse guère 200 pieds. Le pilotage principal avait pour but de circonscrire la station, et les pieux étaient unis par un entrelacement de branches formant une sorte de défense palissadée. Un pont piloté ou une embarcation primitive établissait la communication avec la rive du lac.
Ce qui prouve que ces crannoges ont été habités par l’homme, ce sont les vestiges d un foyer central établi sur des pierres plates et le grand nombre d’ossements danimaux qu’on y a rencontré. Suivant M. Troyon, on a extrait d’un seul crannoge, jusqu’à 100 quintaux de divers ossements. Les espèces auxquelles ces débris ont appartenu sont : le chien, le renard, le bœufeom mun, le bœuf aux cornes courtes (Iîos brachyceros?) , le grand cerf d' 'Irlande [Megaceros hibernions), le chevreuil, la chèvre, le mouton, le cheval, l ûne, le cochon. La présence du cerf au bois gigantesque, éteint aujourd’hui , affirme l’existence de certains crannoges à l’âge de la pierre , mais comme il y a tout lieu de croire qu’ils ne remontent pas plus haut que la pierre polie, le grand cerf aurait vécu en Irlande à une époque ou il était éteint déjà depuis longtemps sur le continent.
