SCÈNE VIII

Les précédens, excepté GERVAIS.

LA COMTESSE, à Berneç^Ule, à^ej^décision. Oui , mon gendre... ce titre est encore le vôtre. Inquiétude marquée de tous les personnages après celte phrase.

DERNEVILLE , d'un ton sentimental.

Non!... mon bonheur ferait le désespoir d'un autre! On préfère Hippolyte , et j'ai sacrifié Un espoir trop flatteur au nom de l'amitié.

LA COMTESSE

Qu'entends-je? quoi! Monsieur, c'est là votre réponse?

DERNEVILLE.

Oui , Madame.

HIPPOLYTE, surpris.

Est-il vrai?

. MADAME DURAND , au baron, d'un air d'incrédulité.

Se peut-il qu'il renonce , Sans qu'il y soit contraint, au sort le plus heureux?

FRENEUIL , embarrassé et incertain.

Ce procédé. Monsieur, semble trop généreux.

A part. Haut.

Veut-il garder la dot?... et mon fils , je l'avoue, Doit en sentir le prix.

DERNEVILLE.

J'attends peu qu'on me loue ; Mais de sa part j'espère...

Il tend la main à Hippolyte , qui, au lieu de la prendre, le

salue d'un air gêné.

HIPPOLYTE

A ma confusion, Ma bouche ne rencontre aucune expression Pour vous peindre, M-ousieui*, combien je suis sensible.

A part et vivement.

J'éprouve , en lui parlant, une horreur invincible.

JULIE

Pour moi je vous rends grâce, et du fond de mon cœur Vous ne m'épousez pas!... j'en avais tant de peur!

LA COMTESSE

Que dites-vous, Julie?

DERNEVILLE.

Ah ! laissez-la , Madame , Exprimer librement tous les vœux de son ame. D'un air plus grave.

— Venons à d'autres soins ; — vous savez que je tiens La quittance du prix d'une part de vos biens ?

MADAME DURAND, à part.

Nous y voilà!

LA COMTESSE

Bien loin que je vous la demande Je sens, trop...

DERNEVILLE , d'un ton d'emphase et hautement.

Moi , je sens qu'il faut que je la rende,

— Je ne dois rien garder, rien^ que le souvenir De vos bontés pour moi....

FRENEUIL.

Je n'en^^puis revenir!

DERNEVILLE, d'un ton lent.

Je vais donc la chercher, puis d'un trop cher asile Je m'éloigne à jamais...