SCENE XX

LE COMTE, EMMA, GASTON, PAUL, ROBERT ET GEORGES , dans le fond.

PAUL, (i pari.

Ma foi, amusons-nous de nos amans '

LE ( OMTE , à Paul. Chevalier, nous sommes seuls, maintenant. . . . que signifie cet appareil mystérieux, quel est donc ce grand secret ?

PAUL

Seigneur, en m'exposant aux chances du tournois, je croyois pouvoir jouir sans partage du prix que vous offriez au vainqueur. ... Je me trompois ; on vous trompoil vous-même.

LE COMTE

Que dites-vous?

PAUL

lia belle Emma a fait un choix.

LE COMTE

Ma fille ! . . . . Seroit-il vrai .''

EMMA

C'est une calomnie.

PAUL , à Emma.

Quoi, madame! vous dsez sditenir que votre coèirr est libre i*

EMMA

Tout-à-fait libre, seigneur.

PAUL, à part.

Ma petite sœur ment fort joliment ! ( Haut. ) 'V'otre frère , madame , m'a pourtant assuré , ,

E'MMA , souriant. Vous écoutez cet étourdi ?

PAUL ^ piqué.

Un étourdi ! . . . Vous traitez biten légèremrent uà ieune homme que j'estime , et dunt les qualités brillantes

EMMA , nant.

Ses qualités brillantes ! je vols bien que vous ne le connoissez guéres.

LE COMTE

Allons , il ne s'agit pas ici de Paul. Certainement c'est un écervelé , un fou ; mais vous , seigneur , sur un prétexte aussi frivole , pouvez-vous bien renoncer à ma fille i*. . . Me faire un tel affront. f*

PAUL

C'est que , franchement , il est un peu difficile que je sois son époux.

LE COMTE

Vive Dieu ! je ne sais point endurer un outrage ; eS si je me le mets dam la t€te, vous répouserea,

PAUL

Ah bien I celui-là serait cuiioux!

LE COMTE

TJn chevalier que j'cstimois , que ma" fille avoit distingué. . . .

GASTON , à Emma, Comment , peifiJp !. , . .

Mais , mon père ^ qu"esl-re (jue vous dites donc?

LE COMTE

Ke m'as-lu pas avoué que Bavard

(iAsTON,

Bayard !"

EMMA

Eh ! pion père , ce n'esl point lui •

LE COMTE

Ce n'est plus Bayard , maintenant ! et qui diable est-ce donc , enfin.

EMMA

Ce guerrier redoutable , ce jpune héros , c'est...;

LE Comte et GASJfOK.

C'est ?

EMMA

Une femme.

TOUS

Une femme.

PAUL , vivetncnU Moi!,. . . moi, une femme! . ... quelle insullt !

EMMA , souriant.

Ah ! vous n'êtes pas galant.

PAUL , aôec impatience.

Madame, cette plaisanterie. ......

EMMA

Pourqyoi ?;p,U5 emporter ? . . . Je vous, en.f^is juge ; mon père : ceûè laille peu élevée , cçs bras délic'ati e,l ari'ondis , celle voix douce et flexible, . . ...

PArii , rtt'et" colère.

La colère me suffocjue !

LE COMTÉ

Ail ! ça Serolt délicieux !

EMMA

Lés exercices guerriers ne sont pas étrangers à quelques personnes de mon sexe....

PAUL

Ce cruel persiflage . . . .

E-MMA, Allons, ma belle am'e , quittez ce vilain casque,

cA;ton.

Il paroît vous gênfr.

PA uL ^furieux.

Vous nie poussez à bout ! . . EH bien , Madame , je n'écoute plus rien; il faut vous guérir de votre erreur : et pour vous prouver que je ne suis poitit' vne femme , je sais que vous aimez Gaston , je sais qu'tl vous adore .....

LE COMTE

Oaston , à présent !.. Ils ont tous perdu la léte.

PAUL

Je cours le comlvittre , le vaincre : je réclame inos droits , et je vous force à recevoir ma main;

GASTON , jetant Sun casque. MalhfHiréux'!- fu n'iras pas eHsîrcher Gastoii bien loin; je te dtiiie à outrance,

LE COMTE

Que vois»- je ?'

PAUL

Un défi à outrance , à nioi ! quel honneur ! . . J'ac-cep té, chevalier. {^lijétie aussi son casijue J.

LE COMTE

Mon fils !