SCENE VIL
LES MÊMES y exceptft PAOLL C E K L I K B {remontant la schne"). Toyca» s'il lient sa parole ; il serait homme à revenir nou»
écouler. ( Eîle disparaît, ft reparnîl sur la ferrasse ^ elle a Voir d épier ce qui sepa.sse au dclors. )
Jolia , je TOUS rrvois donc enfin!
LA C O M T E s s K.
11 s'aojssail de sauver mon épaux , de vous prouver ma cori- Cancc , mon estime... Je n'ai pas lujsifé ini seul instant. Le c k r. V a l I e n.
Voire estime. . . Oui... je la mérite; «nais je n'ai pas cefsé d'^^trc digne d'un auire sentiment, que dcsingral.s ont pris soin d'étuufter dans votre ame.
La comtesse ( V interrompant).
Chevalier, vous m'avez juré Je m'offrir les moyens de cacLer les fautes que Tamour et la jalousie ont fait commettre à moa *jKitix ; c'est à celle seule condition que je vous ai accordé ce dernier entretien.
LE CHEVALIEB.
Je l'accomplirai ce cniel sacrifice , je l'ai promis , et voire époux... Ah! ce liire seul pouvait le soustraire à ma juble vengeance /
LE COMTESSE
Suivez cette noLlr ix'solu'ion, chevalier; votre famille dont je suis, dont je serai toujours la meilleure amie, applaudira eUe-mcii.e à votre gôoéioj,iié. C'est au milieu d'elle, c'e&l entouré de tous les objels qt:i vous sont cliers , que vous Iroiivotfcz la récompense d<' vos sacriiices , et que vous joiiirsz sans trouble de re^lime , de l'anaclieiuenl qu'inspire la nobiet^se de votre c.iractérc.
Le chevalier.
IN on , madame, il n'cAistc ])h)s ])Our moi de bonheur à Florcure,,. Je n'ai ])liis de pairie, pius de familie.... Je ne venx que nieir.stitier devant k sénat... je m'éloignerai ensuHe pour toujours... j'irai, j'irai mourir loin de vous, loin à- s lieux qui me rappclleraientcliaque jour l'horrible trahison dont je suis la viciinje.
Je £u!s épouse et mère, chevalier, el je ne puis combattre votre dess'eiii ... Mais (juel que soit l'asile que Vi)us chois:sï-iez,- Ma feco:iijaissance e» mes vœux vous accompagnerout partout. Le chevalier.
Ah! Julia!...
LA COMTESSE
Mais parlez, je vous en conjure, hâtez-vous de mlnstruire des détails du complot qui Consomma votre perle. Je treinbl<iî «jue mon absence ne soit remarquée.
LE CHEVALIER
Après avoir long -temps combattu avec honneur sous le» drapeaux de Florence, le sort desarmes me devint contraire ; an milieu d'une nuit affreuse, je lus surpris dans un défilé par un parti de cavaliers hongrois qui mt fil pnsonuier, el me.
tomlnîsil à Prtsliours;. J'ai su depuis qae mfs ennemis répandaient le brait que j'avais lûrheineut cléserlt'. Je gétnis-^ais au fond delà Hongrie , désespéré de ne pouvoir vouà iuire coniiiiître mon sort. Le liasard , on plutôt mon mailieur, me lia avec ua misérable, nommé Soran/.o . . .
LA COAITESSE.
Sorauzo!
LECHEVALIER
J'ignorais alors qu'il lût l'ami, le complice du comre. U était envoyé par votre époux pour surveiller foules mes démarches et faire prolonger , s'il éiaii possible , raa captiviîé. Il n'y réussit que trop bien : il fit plus.... il était au moment de revenir à Florerice , je l'avais souvent aidé de ma bourse , je crus pouvoir compter sur sa iidéliié; je lui remis pour mon oncle , pour vous , des lellros que vous n'av-z jamais reçues; enfin, pour comble d'ingratitude el de perfidie le scélérat se servit de l'ai'j;ent qu'il m'avait arratjhé , pour
corrompre mon valet Ou fabriqua une fausse corres-
po.'idance , on imita mon écriture , on vous persuada que j'avais corilraclé un hymen secret, c Et votre main lui la récompense de cette calomnie.
La comtesse.
Grand dieu .'
LE CHEVALIER
Ce n'était pas assez : il fallait m'éloigner pour toujours de Florence. La république de Venise venait de nous déclarer la guerre. De nouvelles impostures furent inventées par Soranzo et Salvlali... Ou me représenta comme l'agent du sénat rénitien... Oii produisit des preuves de mes intelligcjices avec sou ambasiaJeur.» . Et je fus condamné à mort/
LA COMTESSE
Infortuné ! Mais comment avez-vous pu découvrir la vérité ?
LE CHEVALIER
Soranzo crai{;[nait sans doute l'indiscrétion de mon valet* il voulut se débarrasseï' d'un témoin dau<»ereux . . , , Il ordonna à l'un de ses dig-nes agens de le défaire de Pedro., Frappé d'un coup mortel et soupçonnant la main qui le sacrifiait.... le malheureux me lit appeler... il m'avoua sou crime , me remit la correspondance du cojuie et de Soranzo , signa une déclaration couforjue à ses aveux , et mourut eu implorant mon pardon et la miséricorde du ciel ! La comtesse.
Quel tissu dîiorreuis /
LE CHEVALIER (tirant des papiers de son seinj.
Les voilà , madame , les voilà ces preuves de mon innocence Et des crimes du comte... C'est à vous seule que je les confie... Je vous rends l'arbitre de mon sort, de celui de voire époux... 11 m'en coûte sans doute de renoncer à ma vengeance , de laisser l'honneur et la vie à celui qui m'a tout enlevé ; uiai^. . . je ue balAuce pas ;ce sacrifice tal. diga»
^^e vous , iTuliâ , cVst le s€ul que je puisse <*nror« oflTiir à celle <jue j'ai tant aimée. ( Il hii présr.rilc Us papiers. J
