I-E COMTE
Savais-tu que ce jeune homme fût Alfred de Glenthorn?
JACK , tout effaré.
Alfred ! lui !.. . ah I mou dieu ! stilù qui fut accusé ? . . . condamné?. . . .
STERSON.
Lui-même.
JAcK , troublé.
Ah ! c'est 1 ui !... c'est différent... Si j'avais su certainement... Ne Tayant jamais connu particulièrement.... et puis, quand j' l'ons vh , j' n'étions pas encore instruit d' la mort d' not' seigneur , que j' n'ons apprise qu'à not' retour du continent.
STERSON.
Comment se présenta-t-il chez toi.^
JACK
Ah ! alors... j' vons vous conter ça tout fin dret comme ça m'est arrivé. J'éiions couché, ben barrasse d'une course qui m'avait mené à plus de dix lieues en mer j v'iù qu'au plus beau d' mon somme, pan, )' tombe en bas d' mon lit, tout étoudi d' irois coups qu'on frappait à not' porte... Mon frère Tobi , qui n' dormait pas, fut bravement ouvrir, et revint avec ce jeune homme qui nous proposa vingt pièces d'or , pour le conduire tout d' suite sur les eûtes de France.
STERSON.
Paraissait-il agité ?
JACK
Ma foi, pour dire la vérité... je m' souviens qu'il se frappait la tête dans les mains, ni plus ni moins qu' s'il venait d' faire ïin mauvais coup.
STEF.SO.V.
Portait -tl une épée?
JACK, cherchant.
Aiiendei... Non, non, il n'en avait point; c'est ça qui m' ra»sura un peu.
STEUSON.
Vous l'entendez, Alfred. . . et votre épe'e trouvée. . .
Ai-FFiED , levant les yeux au ciel.
Oui, niilord, tout doit s'interpréter contre moi.
STEF SON , à Jack.
Tu partis avec lui à la pointe du jour?
JACK
J' n'avais pas grande envie d' le conduire : Frère, disaîs-je à Tobi , j' crains bon qu' nous n' donnions dans qucuque eau bourbeuse ! — Allons, dit-il, te v là-t-il pas avec tes peurs? — Dam ! lui fis-je, si c'e'tait queuque fripon qu' la justice poursuit? — Bali ! me refit-il, je n' sommes pas clutrgés d' les arrêter... et puis, y en a tant qui s* sauvent; un d' plus ou d' moins dims T nombre, ça ne ruinera pas la justice... enfin finale, fallut poilir; avec ça, noi' jeune homme nous faisait dépécher, comme s'il avait craint d'être poursuivi.
AI.Fr.EP.
Je craignais, on effet, que mon oncle ne voulût me forcer à conclure un hymelj que je détestais.
LE COMTE , h Jack.
Tu ne sais rien de plus ?
JACK , mystérieusement.
Oh ! que si fait , milord j j'allais oublier 1' plus intéressant.
LE COMTE
Pour Alfred?
JACK
J'n'en $ais rien ^ ma fine!.. Mais ça r' garde l'assassin d' noi' seigneur.
LE COMTE . troublé.
L'assassin !
ALFRED, avec foie.
Ah ! parle.
( Pendant celte scène et les suivantes , la porte du cabinet oii VoVy s^est cachée , reste entr'ouverte. Polly paraît souvent sans être vue.)
JACK
Je n'ai jamais dit cela , parce que , voyez-vous , ça pouvait m' compromettre j mai&d\aut la justice. . .
ALFUKD.
Achève.
JACK
Eh bien ! c' t'assassin, un d' mes voisins croit l'avoir vu.
LE COMTE , à part.
Mon sang se glace !
JACK
C'est le brave Albert qui m'a dit ça sous le secret. Peut-être deux on trois heures avant l'assassinat , un koiiniie du château, qu"il n'a
pas voulu m' nommer , vint l' trouver dans sa calane. Dame ! il u' s'agissait rien moins que d' faire une fortinie.
STERSON.
Une fortune ! comment ?
JACK
Il n' s^expliquait pas hen clairement ; mais enfin , il fallait sans douie s' débarrasser d' quelqu'un bien important, car on promettait à Albert dis monceaux d'or et la protection duiie des premières personnes du comté pour le mettre à l'abri des poursuites. ALFPED, vivemtnt.
Milord, Albert nous apprendra tout ; ordonnez qu'il soit entendu sur-le-champ.
LE COMTE , à part. ^
Je frémis.
STERSON.
Qu'on le fasse venir.
JACK
Albert ! . . hélas ! le pauvre cher homme est mort depuis trois ans , et c'est même à son lit d' mort qu'il m'a révélé ça. ALFRED . accablé.
Il n'est plus !
■L& COMTE , respirant.
Ah :
