ACTE III. m

H. MERCIER, à La:il«.

Silence 1 l'on n*a pas besoin de vos avis.'

▲ Laure.

Laure, écoulez-moi bien ; je sais ce que je dis, Et vous devez avoir en moi la confiance Qu'il faut que îa jeunesse ait dans l'expérience. C'est à votre bonheur surtout qu'on doit penser; ais je sais mieux que vous, ma fille, où le placer, t comme, en pareil cas, la raison se consulte, Et non l'emportement des cœurs et leur tumulte, Un père, qui raisonne, est meilleur conseiller Qu'un cœur de dix-neuf ans, prompt à s'émerveiller. — George a des qualités, par des vices ternies; Il est léger, et voit mauvaises compagnies;

LAURE

Mais, mon père...

If. MERCIER.

Je trouve en lui plus d'un défaut; Enfin ce n'est point là le mari qu'il vous faut. Ces dehors, par lesquels les filles sont séduites, Sont de peu de valeur pour ceux qui voient les suites, Et, quand du choix qu'on fait dépend tout l'avenir, C'est un fonds plus solide à quoi l'on doit tenir.

LAURE , d'un ton loppliant.

Pourtant...

M. MERCIER

Monsieur Richard a ce mérite énorme.

S'il n'a pas ce brillant qui ne tient qu'h la forme. Il est très-bien j)ourvu du côté sérieux; En un mol, c'est l'époux qui vous convient le mieux.

L A U R E , arec abattement.

Ilélasl

M. MERCIER

Jo ne suis pas un père sans entrailles, Et, d'ailleurs, les couvents ont perdu leurs murailles;

D'un ton patelin.

Mais si vous respectez un pea mes cheveux gris, Si mes droits paternels ont pour vous quelque prix, Vous tiendrez, mon enfant, compte de ma prière, Et vous réjouirez la fin de ma carrière. — Adieu.

Il la baise sur le front, et sort.