ACTE !ir

LVCILB.

Dût-on souffrir ensurite, on est digno d'envie :

On a connu, du nioins, les beaux jours de la vie.

— Mais je crois, chère sœur, qu'on se repent bien plus

Des froide» unions d'oii l'amour est exclus.

Si c'est par la froideur, déjà, que l'on débute,

JuBqu'à l'antipathie on va de chute en chute.

Quand on est marié, le naturel secret,

Au bout d'un an, dit-on, s'échappe et reparaît,

Chacun à ses défauts librement s'abandonne.

Et, moins on s'est aimé, moins on se les pardonne.

Puisque le mariage est pesant quelquefois.

Il faut donc que l'amour en allège le poids,

Et que l'on puisse, en cas de mésintelligence,

S'aider d'un souvenir qui pousse à l'indulgence.

LAURE

L'amour est une ivresse, un désordre insensé.

tTîClLE.

Oui, s'il est criminel, ou s'il est mal placé.

Mais, quoi I (îeorge t'aimait dans un but légitime-,

Sa conduite est fort belle et lui vaut ton estime ;

C'est ton père, après tout, qui te l'a présenté;

C'est lui qui t'engagea dans cette intimité.

Eh bien! tu suis la pente où son choix t'a guidée;

Est-ce la faute à toi, s'il a changé d'idée?

Dame! le cœur n'est pas comme un réchaud, qu'on peii.

Échauffer, refroidir, rallumer comme on veut.

LAURE

Ah! CCS réflexions ont beau paraître justes,

Les ToloQté» d'un père ont des droits plus augustes

72 L'IIONNEUU ET L'ARGENT.

LUCILE

Do sorte que, n'ayant rien à lui refuser,

S'il t'offrait Barbe-Bleue, il faudrait l'épovser?

LAURE

C'est l'auteur de mes jours; je les lui sacrifie.

LUCILE

C'est donc pour ton malheur qu'il t'a donné la vie?

Je dois, si je le peux, réjouir ses vieux ans.

LUCILE

Peut^il mettre sa joie à flétrir ton printemps?

LAURE

Enfin, je le connais ; je le sais inflexible.

L'émouvoir par mes pleurs n'est pas chose possible ;

Il n'abandonne pas ce qu'il a résolu,

Et son ton suppliant cache un ordre absolu.

Ce seraient tous les jours des disputes nouvelles,

Partout retentirait le bruit de nos querelles;

Je ne saurais braver cet éclat indécent;

Je préfère souffrir, tout en obéissant;

C'est d'ailleurs le devoir d'une fille soumise.

Et la rébellion n'est en nul cas permise.

LUCILE

Ahl tu n'aimais pas George.

LAURE

Hélas I si, je l'aimaîs; Tendrement ; et je l'aime, encor plus que jamais. En renonçant à lui, je me fais violence. Et j'ai bien dévoré des larmes en silence.