ACTE IV

t est pénible; mais je n'ai pu me dispenser de l'invilcr. c Tâchez de surmonter cette répugnance. »

Madame Richard 1 Oui, c'est ainsi qu'on la nomme. Ce n'est plus Laure, c'est la femme do cet homme.

— 0 lâche que je suis! Pourquoi suis-je venu? La crainte de la voir ne m'a pas retenu,

Et peut-ôtre en mon cœur rougirais-je de lire Que l'aspect qui m'efTraie est celui qui m'attire !

Il s'assied à droite, pris d'une table inoccupée •

— Elle est là, toujours belle! —Ah! l'cclat de son teint Par un fléau vengeur puisse- t-il être éteint!

— Elle est là, reine au sein d'une cour qui l'admire. Parmi des jeunes gens qui briguent son sourire. Des jeunes gens vêtus à la mode du jour;

Regardant ion habit,

Tandis que moi, morbleu I mon habit est trop court. Sans doute elle triomphe, à me voir lamentable! Dn amant ainsi fait n'est pas bien regrettable. -Ohl

11 se lire en frappant du pied. — L'homme d'État, q(4 a fini de jouer et s'appiôle à sortir, se retourne au bruit, •t regarde George.

GKORGK, s'approohant de l'homme d'État.

Bonjour, monsieur.

l'uoumë d'état.

Eh! quel bonheur imprévu, George! Voilà longtemps qu'on ne nous avait vu.

GEORGE

Je vis loin du monde.

l'homme d'état.

Oui; Ton m'a dit votre histoire;

Si je m'en souviens bien, elle est à votre gloire.

GEORGE

Je suis allé chez vous, mais sans être reçu.

l'homme d'état.

Ah ! que je suis fâché de ne pas l'avoir su î Puis-je vous être bon, mon cher, à quelque chose?

GEORGE

Oui, c'est même sur vous que mon espoir repose.

l'homme d'État, d'un air distrait, en remettant ses gants.

Il se pourrait I

GEORGE

Jadis, vous m'aviez proposé Certaines fonctions qu'alors je refusai ; Mais la façon de voir change avec la fortune, Et votre offre, à présent, serait fort opportune.

l'homme d'état.

Ehl mon cher, il fallait venir plus tôt à moi. Tout le monde aujourd'hui veut avoir un emploi ; Dès qu'un poste est vacant, tant de gens le demandent, Que les mieux appuyés depuis longtemps attendent.

GEORGE

C'est-à-dire, monsieur, qu'il n'y faut plus penser?

l'homme d'état, froidement.

Plus tard, nous tâcherons... Nous pourrons vous placer. Nous verrons, en dehors de la voie ordmairo, A vous faire, d'emblée, expéditionnaire.

GEORGE

Expéditionnaire I