ACTE IV

TROISIEME CRÉANCIER

Seigneur Dieu !

L'éclairage du bal n'a pas dû coûter peu.

Le quatrilm» créancier, qui était k U table cl« j«u, à gauche, se lire; le troisième créancier Tient Ters lui, en lo saluant. Tous deux restent k gauche, tandis que les autres sont à droit*.

DEUXIÈME CRÉANCIER

Du prix de cette fête on aurait une terre.

LE VIEUX UON SI E U R, «ssU,2i oâtj da deuxième créancier.

Ce luxe ne sied pas chez un simple notaire.

Les bourgeois, au vieux temps, n'avaient pas ce travers

De donner des grands bals, comme des ducs et pairs :

Les rangs étaient gardés; on voyait d'habitude

Le marchand au comptoir, le notaire à l'étude.

Et chacun, conformant ses goûts à son état.

Laissait aux grands seigneurs ie luxe et l'apparat.

Les révolutions ont tout mis en déroute,

— Et de là vient, monsieur, que l'on fait banqueroute.

GEORGE, s'approcbant.

Bonjour, messieurs.

Toufl s« lirent. On lo salue.

Eh bien? Vous n'avez rien penlu?

PREMIER CRÉANCIER

Non, non. On m'a payé tout ce qui m'était dû.

DEUXIÈME CRÉANCIER

Tout à l'heure, monsieu?, nous en parlions encore, Et nous disions combien ce trait-là vous honore.

GEORGE

Jo vois avec plaisir que vous n'oubliez pas.

PREMIER CRÉANCIER

Vous n'avez point, monsieur, affaire à des ingrats.

GEORGE

Puisque vous me montrez une amitié si grande, Je n'hésite donc plus à faire ma demande.

On se raugo on demi-cercle autour de lui.

— Dans les biens de mon père est un nouveau moulin. Qu'il avait inventé pour du papier sans fin !

On va vendre à bas prix celte usine inactive, Qu'un bras laborieux rendrait fort productive. Si vingt- cinq mille francs pouvaient m'être prêtés Par vous, chacun prêtant selon ses facultés. J'achèterais l'usine, et, foi de galant homme 1 Je vous rembourserais en deux ans cette somme.

Silence. — Un des criÇanciers 'esquive doucement. — Le» autres sont retenus par la présence de George qui se trouve entre eux et la porte. — Le vieux monsieur va s'asseoir.

Au premier créancier»

En toute occasion, je peux, m'avez-vous dit. User de votre bourse ou de votre crédit?

PREMIER CRÉANCIER

Sans doute, cher monsieur, et vous ne sauriez croire Combien je vous sais gré d'avoir tant de mémoire.

— Mais ne vouliez-vous pas cultiver les beaux-arls, Peindre, animer la toile, exposer aux regards...

GEORGE

l'envisageais ce but; mais je n'y puis atteindre, Je n'ai pas le talent qu'il faut pour oser peindre.