ACTE III

LUCILE

Dût-on souffrir ensuite, on est digne d’envie :

On a connu, du mçins, les beaux jours de la vie.

— Mais je crois, chère soeur, qu’on se’ repent bien plus Des froides unions d’où l’amour est exclus.

Si c’est par la froideur, déjà, que l’on débute,

Jusqu’à l’antipathie on va de chute en chute.

Quand on est marié, le naturel secret,

Au bout d’un an, dit-on, s’échappe et reparaît;

Chacun à ses défauts librement s’abandonne ,

Et, moins on s’est aimé, moins on se les pardonne. Puisque le mariage est pesant quelquefois,

Il faut donc que l’amour en allège lo poids,

Et que l’on puisse, en cas de mésintelligence,

S’aider d’un souvenir qui pousse à l’indulgence.

LAURE

L’amour est une ivresse, un désordre insensé.

LUCILE

Oui , s’il est criminel, qu s’il est mal placé.

Mais, quoi 1 George t’aimait dans un but légitime;

Sa conduite est fort belle, et lui vaut ton estime;

C’est ton père, après tout, qui te l’a présenté;

C’est lui qui t’engage» dans cette intimité.

Eh bien 1 tu suis la pente où son choix t’a guidée ; Est-ce ta faute à toi, s’il a changé d’idée?

Dame ! le cœur n’est pas comme un réchaud , qu’on peut Échauffer, refroidir, rallumer comme on veutr

LAURE. - '

Ah! ces inflexions ont beau paraître justes,

Les volontés d’un père Ont des droits plus augustes.

LUCILE

De sorte que , n’ayant rien à lui refuser ,

S’il t’offrait Barbe-Bleue, il faudrait l’épouser?

> LAURE

C’est l’auteur de mes jours ; je les lui sacrifie.

LUCILE

C’est donc pour ton malheur qu’il t’a donné la vie?

BAURE.

Je dois , si je le peux , réjouir ses vieux ans.

LUCILE

Peut-il mettre sa joie à flétrir ton printemps?

Enfin , je le connais ; jo le sais inflexible.

L’émouvoir par mes pleurs n’est pas chose possible;

Il n’abandonne pas ce qu’il a résolu,”

Et son ton suppliant cache un ordre absolu.

Ce seraient tous les jours des disputes nouvelles ;

Partout retentirait le bruit de nos querelles ;

Je ne saurais braver cet éclat indécent;

Je préfère souffrir, tout en obéissant ;

C’est, d’ailleurs, le devoir d’une fille soumise.

Et la rébellion n’est en nul cas permise.

LUCILE

Ah ! tu n’aimais pas George. -,

LAURE

Hélas 1 si , je l’aimais;

Tendrement ; et jo l’aime , encor plus que jamais.

En renonçant à lui , jo me fais violence'.

Et j’ai bien dévoté des larmes en silence.