ACTE IV

TROISIÈME CRÉANCIER

Seigneur Dieul

L’éclairage du bal n’a pas dû coûter peu.

JL6 quatrième créancier, qui était à la table de jeu, à gauche, sc IÔTe ; le troisième créancier vient vers lui, en le saluant. Tous deux restent à gauche, tandis que les autres sont à droite.

DEUXIÈME CRÉANCIER

Du prix de cette fête on aurait une terre.

LE VIEUX MONSIEUR, assis, à côté du deuxième créancier.

Ce luxe ne sied pas chez un simple notaire.

Le? bourgeois, au vieux temps, n’avaient pas ce travers De donner do grands bals, comme des ducs et pairs : Les rangs étaient gardés ; on voyait d’habitude Le marchand au comptoir, le notaire à l’étude ,

Et chacun, conformant ses goûts à son état,

Laissait aux grands seigneurs le luxe et l’apparat.

Les révolutions ont tout mis en déroute,

— Et de là vient , monsieur , que l’on fait banqueroute.

GEORGE j s'approchant.

Bonjour, messieurs.

Tous sa liront. On la salua.

Eh bien? Vous n’avez rien perdu?

PREMIER CRÉANCIER

Non, non. On m’a payé tout ce qui m’était dû.

DEUXIÈME CRÉANCIER

TouLà l’heure, monsieur, nous en parlions encore,

Et nous disions combien ce trait-là vous honore.

GEORGE

Je vois avec plaisir que vous n’oubliez pas.

PREMIEn CRÉANCIER.

Vous n’avez point, monteur, affaire à des ingrats.

GEORGE

Puisque vous me montrez une amitié si grande,

Je n’hésite donc plus à faire ma demande.

On se range en demi~c<|rcle autour de lui.

— Dans les biens de mon père est un nouveau moulin. Qu’il avait inventé pour du papier sans fin ;

On va vendre à bas prix cette usine inactive,

Qu’un bras laborieux rendrait fort productive.

Si vingt-cinq mille francs pouvaient m’ètre prêtés Par vous, chacun prêtant selon ses facultés, J’achèterais l’usine, et, foi de galant homme !

Je vous rembourserais en deux ans cette somme. '

Silence. — Un des créanciers s’esquive doucement. — Le* autres sont , retenus par la présence de Georçe qui se trouve * entre eux et la porte. — Le vieux monsieur va s'asseoir.

Au premier créancier. > * ^ .

En toute occasion , je peux, m’avez-vous dit,

User de votre bourse ou de votre crédit?

PREMIER CRÉANCIER

Sans doute, cher monsieur, et vous no sauriez croire Combien je vous sais gré d’avoir tant de mémoire.

— Mais ne vouliez-vous pas cultiver les beaux-arts,

Peindre, animer la toilo, exposer aux regards

GEORGE

l’envisageais ce but; mais je n’y puis atteindre, *

Et n’ai pas le talent qu’il faut pour oser peindre.