SCÈNE II

Les Mêmes, GEORGE, RODOLPHE,

LE NOTAIRE, un domestique.

LE DOMESTIQUE, annonçant.

Monsieur George.

LAURE

Grand Dieu !

LUCILfi , avec joie.

Le voilà î

M. MERCIER

Qu'est-ce à dire?

LE NOTAIRE, entrant le premier, et prenant par la main George, qui reste un moment embarrassé sur le seuil.

Eh 1 venez donc ! c’est moi qui veux vous introduire.

A M. Mercier.

Vous voyez, cher monsieur, que je me suis permis De ramener chez vous un de vos vieux amis ;

Il revient de bon cœur, et, wus-méme, jo gage Qu’il ne vous fâche pas do revoir son visage.

M. MERCIER , froidement.

Certainement, je suis on ne peut plus flatté.,.

LAURE, affectueusement.

Monsieur n’a pas besoin d’être ici présenté ;

Il doit être bien sûr qu’en venant chez mon père,

Il trouvera toujours une amitié sincère.

George s'incline.

M. MERCIER, k George.

Puis-je savoir?...

LE NOTAIRE, bas k George.

Allons 1 c’est le moment.

Rodolphe fait également bigne k George de parler. GEORGE, bas à Rodolphe, en lui montrant Laure.

Eh quoi !

— Devant elle!

C’est vrai. Je vais parler pour toi.

A M. Mercier.

Vous avez vu, monsieur, — chose assez peu commune ! — Comment un noble cœur sait perdre sa fortune,

Et vous n’apprendrez pas avec moins de plaisir Comment un cœur vaillant a su la ressaisir.

— Notre ami , possesseur d’une papeterie,

A fait, avec succès, appel à l’industrie;

Le voilà riche encor, moins qu’autrefois, mais mieux : Car il l’est par lui-mème, et non par ses aïeux.

I. Laute àgZUCbCj lt notaire, M. Mercier, Rodolphe, George et Lucilo k droite.

LE NO TA I H E j & M. Mercier. ,

C'est exact. Ses débuts passent mon espérance.

Il a l’ordro, le zèle- et la persévérance.

Son usine déjà lui rend cinq mille écus,

Et lui rapportera, l’an prochain, deux fois plus.

M. MERCIER

J’en suis charmé, messieurs; mais je cherche à comprendre, En ce qui me concerne

RODOLPHE

Ah ! vous allez l’entendre :

Quand George se livrait à des soins si nouveaux ,

Regardant Lucile :

Je crois qu’un doux espoir soutenait ses travaux.

LE .NOTAIRE) à M. Mercier , en lui montrant Lucile*

En un mot , cher monsieur , il aime votre fille.

M. MERCIER

Mais c’est donc l’amoureux de toute ma famille !

LAURE , à part, regardant sa sœur qui paraît joyeuse.

Elle l'aime.

GEORGE, à M. Mercier.

Il est vrai qu’une première fois ,

Le sort n’a pas été favorable à mon choix;

Ce fut un rude coup, Monsieur, je vous le jure , - .

Et mon cœur a longtemps souffert do sa blessure.

i M. MERClEn.

Si j’avais écouté mes goûts, il est certain...

GEORGE

Je n’accuse en cela que mon mauvais destin.

Quoi qu’il en soit, j'eus peine à reprendre courage,

Et dans ce désespoir l’honneur eût fait naufrage ,

Si le ciel adouci ne m’avait réservé Un bon ange gardien par qui je fus sauvé.

— Cet ange , ce sauveur , monsieur , c’est votre fille.

LUCILE, k part.

C’est donc bien vrai 1

GEORGE

J’aurai , dans la mémo famille , Épuisé de l’amour le fiel et la douceur ,

Par une soeur perdu , sauvé par l’autre sœur.

Montrant Rodolphe.

Sans elle, et cet ami , je tombais dans l’abîme;

Ils m’ont retrempé l’âme et rendu mon estime ,

Et grâce à l’ami vrai , grâce à l’ange divin ,

Le cœur m’est revenu , monsieur , et pas en vain.

LAURE, à part.

Oh 1 c’est mal ! oh 1 mon Dieu 1 moi, de ma sœur jalouse !

— Non.

À OtOTg».

Je vous souhaitais une excellente épouse, Monsieur ; je suis contente.

A M. Mercier, »rec prié»..

Et vous consentirez ,

Mon père ; le malheur nous a trop éclairés.

Nous savons maintenant , par notre expérience ,

Que c’est avec l’honneur qu’il faut faire alliance. Monsieur George , à coup sûr , est riche sur ce point ; Par surcroît de bonheur la fortune s’y joint ;

Ainsi , tout à ses vœux doit vous rendre docile;

Areo expansion.

Tout promet de beaux jours à ma chère Lucile.