acte in. SCÈNE III

MEBCHSB.

Avec George pourtant vous babilliez sans fin.

LAUBE

Oui. Cela se faisait tout seul et sans dessein.

LXJCILE.

C'est qu'à des gens d'esprit on répond de soimême, Et que répondre aux sots est un travail extrême.

mebcieb, à Lucile.

Silence! l'on n'a pas besoin de vos avis.

Laure, écoutez-moi bien; je sais ce que je dis, Et vous devez avoir en moi la confiance Qu'il faut que la jeunesse ait dans l'expérience. C'est à votre bonheur surtout qu'on doit penser; Mais je sais mieux que vous, ma fille, où le placer, Et comme, en pareil cas, la raison se consulte, Et non l'emportement des cœurs et leur tumulte 1 ), Un père, qui raisonne, est meilleur conseiller Qu'un cœur de dix -neuf ans, prompt à s'émerveiller 8 ).

George a des qualités, par des vices ternies 8 ); H est léger, et voit mauvaises compagnies!

LAUBE

Hais, mon père...

MBBCTEB.

Je trouve en lui plus d'un défaut:

Enfin ce n'est point là le mari qu'il vous faut. Ces dehors, par lesquels les filles sont séduites, Sont de peu de valeur pour ceux qui voient les

suites, Et, quand du choix qu'on fait dépend tout l'avenir, C'est un fonds plus solide à quoi l'on doit tenir.

1) Unfltftâm. 2) in ©ewun&erunfl geratf?en. 8) oerbunfelt. XIV. 1. 5

>6 l'honneur et l'àbgent.

laubb, d'un ton suppliant.

Pourtant...

MERCIER

Monsieur Richard a ce mérite énorme.

S'il n'a pas le brillant 1 ) qui ne tient qu'à la forme, Il est très-bien pourvu du côté sérieux; En un mot, c'est l'époux qui vous convient le

mieux.

laube, avec abattement.

Hélas!

Je ne suis pas un père sans entrailles 8 ) Et, d'ailleurs les couvents ont perdu leurs murailles; * (d'un ton patelin 9 ) Mais si vous respectez un peu mes cheveux gris, Si mes droits paternels ont pour vous quelque prix, Yous tiendrez, mon enfant, compte de ma prière. Et vous réjouirez la fin de ma carrière.

Adieu.

(Il la baise sur le front et sort.)