ACTE ni. SCÈNE IV

LAURE

On se repent parfois, à la fin du roman, Et le mari paraît tout autre que l'amant.

LXJCTLB.

Dût-on souffrir ensuite, on est digne d'envie, On a connu, du moins, les beaux jours de la vie. Mais je crois, chère sœur, qu'on se repent bien

plus Des froides unions d'où l'amour est exclus.

Si c'est par la froideur, déjà, que l'on débute, Jusqu'à l'antipathie on va de chute on chute. Quand on est marié, le naturel secret, Au bout d'un an, dit-on, s'échappe et reparaît: Chacun à ses défauts librement s'abandonne, Et, moins on s'est aimé, moins on se les pardonne. Puisque le mariage est pesant quelquefois, Il faut donc que l'amour en allège 1 ) le poids. Et que l'on puisse, en cas de mésintelligence, S'aider d'un souvenir qui pousse à l'indulgence.

LAURE

L'amour est une ivresse, un désordre insensé.

LIJCILE.

Oui, s'il est criminel, ou s'il est mal placé. Mais, quoi! George t'aimait dans un but légitime; Sa conduite est fort belle, et lui vaut ton estime; C'est ton père, après tout qui te l'a présenté, C'est lui qui t'engagea dans cette intimité.

Eh bien! tu suis la pente 2 ) où son choix t'a guidée, Est-ce ta faute à toi, s'il a changé d'idée?

Dajme 8 )! le cœur n'est pas comme un réchaud 4 ),

qu'on peut Échauffer, refroidir, rallumer comme on veut.

1) erleidjtcm. 2) ftcigunô. 8) fidjerltd}. 4) 2ûâtrc,<e^\\\^,

LATTRE.

Ah! ces réflexions ont beau 3 ) paraître justes, Les volontés d'un père ont des droits plus augustes*).

LUCILE

De sorte que, n'ayant rien à lui refuser,

S'il t'offrait Barbe-Bleue 8 ), il faudrait l'épouser?

LATTRE.

C'est l'auteur de mes jours; je les lui sacrifie.

LUCILE

C'est donc pour ton malheur qu'il t'a donné la

vie?

LATTRE.

Je dois, si je le peux, réjouir ses vieux ans.

LUCILE

Peut- il mettre sa joie à flétrir ton printemps?

LATTRE.

Enfin je le connais; je le sais inflexible.

L'émouvoir par mes pleurs n'est pas chose possible; Il n'abandonne pas ce qu'il a résolu, Et son ton suppliant cache un ordre absolu.

Ce seraient tous les jours des disputes nouvelles; Partout retentirait le bruit de nos querelles ; Je ne saurais braver cet éclat indécent*); Je préfère souffrir, tout en obéissant; C'est, d'ailleurs, le devoir d'une fille soumise, Et la rébellion n'est en nul cas permise.

LUCILE

Ah! tu n'aimais pas George.

LATTRE.

Hélas! si; je l'aima Tendrement; et je l'aime encor plus que jama