Scène YI

GEOKGE, KODOLPHE.

Rodolphe, qui a écouté depuis un instant.

Ah! c'est toi.

RODOLPHE

C'est moi, qui ne te quitte pas.

Je veille sur toi, George, et te suis pas à pas. Qu'est-ce que c'est, morbleu! (je ne peux pas y

croire), Que cette vieille fille et cette sotte histoire?

GEORGE

Depuis quand ce métier d'écouteur assidu?

RODOLPHE

C'est depuis que tu crains, mon cher, d'être entendu.

4 toute heure, autrefois, je pouvais te surprendre, Etant sûr d'approuver ce que j'allais entendre. Un jour, je m'en souviens encore mot pour mot, A ce même banquier, faisant sonner la dot, „ Je ne vends, disais- tu, ni mon corps ni mon âme, Et ne me marîrai que pour aimer ma femme. w

l) fraffio*.

Ah! ta trouvais alors des accents convaincus; Tu n'aurais pas molli 1 ) devant cent mille écus, Le cœur vivait alors, et Ton t'eût bien fait rire Si des gens clairvoyants étaient venus te dire Qu'il pourrait arriver, certain jour, certain cas Où quelques cinquante ans ne t'effrayeraient pas.

Si j'ai changé d'avis connaissant mieux les hommes,

Ne m'en accuse pas, mais le siècle où nous sommes...

RODOLPHE

Le siècle! Eh! comment?

GEORGE

Oui, ce siècle sans pudeur, Ce siècle où la richesse est la seule grandeur, Où l'on comble d'égards le fripon qui s'engraisse*), Et la probité pauvre est un manque d'adresse.

RODOLPHE

Ah! ah!

GEORGE

J'ai fait, je crois, une honnête action; Qu'en ai- je retiré?

RODOLPHE

Ton approbation.

Que diable! est-ce qu'on fait le bien pour un

salaire ?

Il serait trop commode, en ce cas, de bien faire; Et, si c'est le profit que l'on a calculé, On n'a pas agi bion, on a bien spéculé.

GEORGE

Mon approbation, morbleu! renoûra-t-elle 8 ) Mon union rompue avec mon infidèle?

1) roantcn. 2) fï$ màften. s; toieber anfnûpfen.