LE COMTE, WILLIAMS
LE COMTE
Explique-toi.
WILLIAMS
Vons êtes joué , mon cher maître
LE COMTE
Joué . . . par qui ?
Par ce soi -disant étranger , par ces dames , par André, par tout le monde. Oh! que le ciel esr juste quelquefois!
LE COMTE
Comment ?
WILLIAMS
C'est lui qui a permis que le jeune Edmond fît une chute de cheval, avant d'entrer au château , atin que mon bon maître , mon excellent maître, ne fût pas la. victime d'un abominable artifice.
le comte, impatienté.
T'expliqueras-tu , enfin ?
WILLIAMS
Vous croyez que le jeune Edmond est venu ici par hazard ?
C'est moi qui l'y ai presque forcé.
WILLIAMS
Vous croyez qu'il est inconnu ici?
LE COMTE
Eh bien ?
Wl LL 1 A M S.
Ce jeune Edmond n'est autre que M. de St.-Val.
LE COMTE
De St.-Val!.. de St.-Val !
Wl LU AMS.
Lui - rmlme.
le comte, furieux.
Williams , n'accuse pas sans preuves . . . pense que la vie du perfide ...
WILLIAMS
Monseigneur, voyez ce paquet de lettres que j'ai trouvé à l'endroit-même où le jeune Edmont a fait une chute.
le comte.
Donne.
W I LU AMS'
Voyez ... il y a bien sur la suscription, à M. Edmond de St.-Val.
LE COMTE
En effet
V Honneur. C
WlLL I A M S.
J'en ai trouvé un autre. . . mais je crains . ..
le comte, avec rage.
Donne , donne.
WILLIAMS
C'est que...
le comte Je le veux.
WILLIAMS
C'est qu'il est composé des lettres de madame la comtesse.
LE COMTE
De la comtesse ! ( II les prend. )
WILLIAMS
Ecrites assurément avant son mariage avec vous.
LE COMTE
Oui, c'est bien d'elle {Il lit). Jamais, cher Edmond , rien ne pourra me séparer de vous. ( Il cesse de lire. ) Traître , tu vas périr.
WILLIAMS
Mon maître...
LE COMTE
Laisse-moi. . . ( Il ouvre une autre lettre.*) Ah ! celle-ci l'invite à franchir tous les obstacles pour venir auprès d'elle... Tiens, lis, toi-même.
williams; prenant la lettre.
Monsieur le comte ! ..
LE COMTE
Kn quelque lieu qu'il soit;* je lui plonge mon épée dans le sein... à peine son sang satisfera-t-il ma rage !
Mais attendez qu'il soit seul pour une explication, et n'allez pas devant ces dames...
LE COMTE
Non, je veux qu'il expire à leurs yeux... c'est là que je veux le frapper... m'avoir cherché en France, pour m'accabler d'une fausse amitié... me forcer à l'amener dans ce château pour y ^voir celle qu'il aime encore... déguiser, en voyant la comtesse, son bonheur et sa joie, sous les apparences d'un trouble involontaire... Il périra; et c'est à l'instantrmême... [Il veut sortir.)
WILLIAMS
Qu'allez- vous faire? tous vos vassaux sont réunis < utour de lui . . . ils arrêteront votre bras.. . votre rival se voyant reconnu , fuira du château , et votre vengeance ne pourra l'atteindre.
le comte, s' arrêtant.
Il m'échapperait, oui , Williams , oui , il m'échapperait. . . les
perfides! ils m'ont abusé. Trompons-les à notre tour, et que
St.-Val , dupe enfin de ma crédulité , soit prêt à recevoir la just©
punition de son horrible complot.... Viens, je yais prendre des ar-
mes , et parcourant ces lettres , je vais puiser dan» leur affreux secret, toutes les forces nécessaires pour anéantir les monstres qui m'ont trahi. Viens...
(// sort en désespéré, cendré paraît et appelle : Monseigneur. )
