JUS 1 N E

Depuis cinq ans, que monsieur votre père Va unie au comte d'Oxfort lorsqu'elle adorait monsieur de Saint-val, a t-elle eu, oui, j'ose le dire, a-t-el!e eu un jour de bonheur? et cependant viton jamais un modèle plus parfait de bonté, de douceur et de vertus? a-t-elle jamais laissé appercevoir un regret, entendre un soupir? soumise à son père, aimable avec son époux, elle a toujours montré une résignation qui semblait ne pas lui coûter. Quelle a élé sa récompense? une jalousie continuelle, une humeur sombre, une /

injuste méfiance... et quelquefois des menaces cruelles. Oh ! mademoiselle, j'aime mieux me marier à Paris. Si les hommes sont jaloux, cela ne dure qu'un moment ; s'ils sont méfians, ils revien-

nent si vite... et Teur humeur, quelque vive qu'elle soit, le cède bientôt à la gaîté du pays... Voilà mes raisons, sont-elles bonnes, je le demande.

WILLIAMS

Mais mademoiselle Justine, permettez-moi une observation.

JUSTINE

Il n'y en a pas à faire.

EUGÉNIE

Justine, laisse répondre ton adversaire.

WILLIAMS

Vous dites que depuis son mariage, madame la comtesse n'a pas •u un seul jour de bonheur ?

JUSTINE

Je le soutiens même.

WILLIAMS

Cependant» il y a un an que monsieur le comte est parti pour la France, et puisque, selon vous, Justine, c'est lui qui fa rend malheureuse, vous conviendrez que son absence doit lui faire plaisir: pendant ce tems elle aura pu respirer.

JUSTINE

Non... et ce voyage n'a fait qu'accroître ses peines. Quel est le motif qui a conduit monsieur le comte en France ? ne le sais-tu pas, toi, son confident intime ? c'est pour y chercher monsieur de Saint- Val ?

WILLIAMS

C'est vrai.

JUSTINE

C'est pour s'offrir à Wi sous un nom supposé, et en tirer des aveux sur sa liaison avec madame, avant son funeste hymen.

WILLIAMS

C'est encore vrai.

JUSTINE

Cette conduite est-elîesage? n'est-elle pas humiliante pour notre maîtresse? et comment madame peut -elle se réjouir, pendant que ce frénétique , aveuglé par une jalousie insensée est allé peutêtre exposer ses jours? ne doit-elle pas penser qu'il est capable d'attenter à la vie d'un jeune homme qui n'a nuls reproches à se aire, si toutefois un amour pur n'est pas un crime aux yeux du plus injuste des époux.

EUGÉNIE

Tout cela est vrai, malheureusement trop vrai.

wiiLi a m s , à part.

Mon maître, à son retour, saura toutes ces belles réflexions. ( On entend claquer un fouet et crier, oh / eh / oh ! eh ! oh! eh / )