SCENE V

LE LORD, Seigneurs, L'OFFICIER.

f Ils montent de suite sur Vesirade. Le peuple remplit les côtés et le

fond de la scène. )

LE LORD

Seigneurs, un crime affreux a été commis ; il est d'autant plus affligeant de le rappeller , d'avoir même à le punir, qu'il est attribué à un seigneur, illustre par sa naissance, et honoré pour ses vertus. Un jeune Français amené en Angleterre par le comte d'Oxford, a été assassiné, trouvé mourant au milieu d'un bois, et c'est le comte d'Oxford, lui-même, qui vient de s'accuser de ce meurtre. . . Il était à désirer qu'il sortit vainqueur de la lutte établie entre la justice et lui; mais il a tout avoué, milords, et la volonté du Roi, volonté formelle, est que, sans égard pour le rang? les dignités, on juge l'homme, l'homme coupable. Pius on est élevé par les honneurs , plus on doit descendre par le crime. Seigneurs , un sentiment pénible , je le vois , s'empare de vos âmes; il voudrait, même s'opposera l'action de la justice. L'accusé n'a cédé qu'à ce funeste effet d'une passion que l'homme le plus honnête éprouve chaque jour; mais en le plaignant, nous ne pouvons nous empêcher de le condamner. Le comte d'Oxford a mérité la mort.