ACTE i'KEMlER

jniKVANNES, vivement.

Ah! oui... oui... en elTet... Voyons, mademoiselle, voulez-vous me dire (|uelque chose pour que je voie vos moyens. J'ai entendu depuis trente ans nos plus célèbres comédiens et comédiennes et je ferai des comparaisons qui ne seront peut-être pas à votre désavantage. D'ailleurs, entre la tribune et le théâtre, la différence n'est pas si grande. Mêmes moyens, même jeu, parfois rnê me sincérité.

GÉRARD, à sa fille.

L'entends-tu? L'entends-tu, comme il raconte ? Crois-tu que nous avons bien fait de le nommer?

BRÉVANNES, à Marie-Louise.

Allons, mademoiselle, à votre tour. Récitez-nous quelque chose.

MARIE-LOUISE

C'est que...

BRÉVANNES

Vous avez peur ?

MARIE-LOUISE

Un peu.

GÉRARD

Allons ! allons ! ma fille, ne fais pas tant de manières pour faire plaisir à M. le député.

MARIE-LOUISE, se levant.

Qu'est-ce qu'il faut dire, papa ?

BRÉVANNES

Ce que vous voudrez.

GÉRARD

L'histoire de cette femme, tu sais bien comment elle s'appelle, (Un temps.) Licie qui raconte à sa bonne qu'elle est amoureuse d'un galopin, Polyte, que je crois.

MARIE-LOUISE

Tu veux dire la confidence d'Aricie, dans Phèdre,

Ça se peut bien. Vas-y de tes confidences.

MARIE-LOUISE

Je crains de vous importuner.

BRÉVANNES

Mais non, mais non ! allez !

MARIE-LOUISE, déclamant.

Que mon cœur, chère Isrnène, écoute avidement Un discours qui peut-otro a peu de fondement t 0 toi qui me connais 1 te semblait-il croyable Que le triste jouet d'un sort impitoyable. Un cœur toujours nourri d'amertume et de pleurs. Dût connaître l'amour et ses faibles douleurs? Reste du sang d'un roi, noble fils de la Terre, Je suis seule échappée aux fureurs de la guerre ; J'ai perdu, dans la fleur de leur jeune saison. Six frères... Quel espoir d'une illustre maison ! Le fer moissonna tout ; et la terre humectée But à regret le sang des neveux d'Erecthée... Tu sais depuis leur mort, quelle sévère loi Défend à tous les Grecs de soupirer pour moi : On craint que de la sœur les flammes téméraires Ne raniment un jour la cendre de ses frères.

GÉRARD, quand elle a fini.

Eh bien I comment trouvez-vous cela ?