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MORTALITE

Il semblerait que l'Hôpital de Lariboisière, aménagé avec discernement, situé sur un terrain relativement élevé, isolé de toutes parts, disposé de manière à laisser circuler librement et abondamment l'air entre ses pavillons, devrait être un des hôpitaux où la mortalité est le plus abaissée. On verra ce qu'il faut en penser.

Nous avons dit, au commencement de ce travail, que Lariboisière avait été discuté. L'expression était trop faible; ce sont de véritables colères qui se sont déchaînées contre lui. Malgaigne surtout s'est montré impitoyable : « M. Bonnafond (disait-il à l'Académie) « avait fait éclater son enthousiasme a pour l'Hôpital de Lariboisière ; cependant il n'a pu s'em- « pêcher de noter l'odeur désagréable qui régnait dans les « salles. Pour lui, à une certaine distance, c'était l'idéal de la « Beauté, c'était Vénus. De plus près, il a trouvé sa Vénus « un peu puante. » Ces termes, dans leur méprisante et violente ironie, suffisent à montrer en quelle estime le grand chirurgien tenait l'Hôpital à la création duquel s'étaient employés tant d'éminents conseillers. Et ailleurs : « Au point

« de vue architectural, il n'est aucun hôpital qui le surpasse, « ce ne sont que colonnes, portiques, arcades ; mais, depuis « sept ans, il y est mort une femme en couches sur 21, « 52 amputés sur 100. »

Si c'est une satisfaction pour les grandes villes de pouvoir soumettre à l'admiration des étrangers de coûteux et splendides monuments élevés à la soufîVance et à la misère, la médecine, dont le but unique est de guérir, demande avant toute chose la plus faible mortalité.

La statistique semblait donner raison à Malgaigne.

Il est regrettable que nous n'ayons pu joindre à cette monographie un tableau spécial où la mortalité eût été indiquée par catégories de malades. Les comptes moraux n'admettant que la division insuffisante en malades de médecine et en malades de chirurgie, sans distinguer entre les sexes et les âges, il faudra se contenter de la mortalité générale annuelle et décennale. Elle n'est pas à l'avantage de cet Hôpital.

Dès la première année, il mourait à Lariboisière un malade sur (S, alors qu'à Sainte-Marguerite on n'accusait qu'un décès sur 2 I malades.

En i855, rhôpital Cochin qui, s'il fallait s'en rapporter aux chiffres, est peut-être de tous les établissements généraux celui où depuis trente ans les décès sont en nombre moindre, n'avait à son passif qu'un décès sur 9 pensionnaires , tandis que Lariboisière en comptait encore un sur 8.

Pas une seule fois, depuis son ouverture, l'Hôpital, dont on avait voulu faire un modèle, n'a présenté une moyenne inférieure à celle des autres hôpitaux; qui pis est, il serait, avec Nccker et l'Hôtcl-Dieu, le plus mal partagé.

En 1859, 1860? i865, 1869, 1870, on l'a déjà vu, il est arrivé

le dernier et en cette sanglante année de la guerre, avec un décès sur 5 malades.

Avis d'hommes compétents, commissions médicales, commissions d'architectes, concours, rien pourtant n'avait manqué à la conception et à l'exécution de l'édifice. A quoi donc faut-il attribuer un aussi piteux résultat? Quelle responsabilité doit en revenir à l'Hôpital lui-même?

Ici vient naturellement à sa place la grande discussion soutenue en 1862 à l'Académie de Médecine. Il s'agissait de la salubrité de nos hôpitaux en général et de leur comparaison avec les établissements étrangers. MM. Davenne, ancien directeur, et Husson, directeur de l'Assistance publique, défendirent avec chaleur et souvent avec éloquence l'Administration hospitalière. Malgaigne, Gosselin, Briquet, Velpeau, Tardieu, se signalèrent surtout en prenant à la discussion une part plus active.

Lariboisière était encore trop nouveau pour ne pas être l'objet d'une controverse spéciale. Il avait pour adversaire déclaré Malgaigne et pour défenseur Tardieu, qui apporta dans l'exposé de ses vues une modération qui contrastait avec la fougue de son collègue. Malgaigne exagérait et cherchait à rendre ridicule la beauté du monument; oublieux ou mal renseigné, il prétendait que le corps médical n'avait pas été consulté lors de l'édification et affirmait que les jeunes chirurgiens étaient unanimes à déplorer l'insalubrité de l'Hôpital.

Tardieu était loin d'être aussi absolu. Assurément il reconnaissait à l'Hôpital de Lariboisière certains défauts, mais il le déclarait parfaitement salubrepour tous autres malades que les opérés et les accouchées. A son sens, les chiftres n'avaient qu'une valeur relative et la preuve en était dans leur mobilité

même. La mortalité plus grande ne pouvait avoir pour cause que la défectueuse installation des offices et des portes des salles.

Certains l'attribuaient au mauvais état des latrines, d'autres enfin à l'encombrement.

MM. Husson et Davenne, du reste, ne s'en défendaient pas; ils signalèrent l'encombrement des hôpitaux de Paris, leur envahissement croissant par l'élément étranger, et apportèrent des chiffres.

En 1 858, les hôpitaux avaient reçu 64,302 individus de la ville;

— 23,735 de la banlieue ;

— 948 des départements;

— 2 5 étrangers.

Plus du tiers des malades n'appartenait pas à la ville.

C'est à ces mêmes conclusions qu''ést amené, dans son dernier travail, M. Gallet, le directeur actuel de Lariboisière. Voici ses propres termes : « Au point de vue de la bonne ins- « tallation des services, Lariboisière est encore un t3^pe assez « parfait, si l'on s'en tient à la salle réglementaire de 32 à 34 (c lits. Mais cet effectif est communément dépassé, la salle est c( encombrée, elle contient constamment 44 lits ; trop fréquemc( ment ce chiffre monte, il va jusqu'à 5o, jusqu'à 55 même. « L'encombrement y est de règle. »

Comment pourrait-on donc'se faire des qualités d\\n hôpital une idée précise, lorsque depuis sa création il n'a, d'un avis unanime, cessé de se trouver dans des conditions exceptionnellement défavorables ? Il nous semble difficile de condamner

la construction ou le plan d'un établissement qu'il n'a jamais été donné de voir fonctionner avec le nombre de malades pour lequel on l'avait éditié.

Le nombre des journées de malades, au début de 225,000 par an, est aujourd'hui de 268,000.

De cet encombrement M. Gallet donne trois causes : la première serait une sorte de légende qui, peu à peu, aurait pris corps à la suite du concert d'éloges qui a salué les débuts de l'Hôpital; la deuxième, le maintien, pour diverses causes, dans les salles, en qualité d'aides, de convalescents dont le départ allégerait les services ; la troisième, l'admission d'un grand nombre de malades chroniques et plus spécialement de malades tuberculeux dans un hôpital destiné au traitement des affections aiguës.

Il est certain que ces causes ont une grande valeur, mais il faut tenir compte de la densité des populations qui entourent l'Hôpital.

Lariboisière, construit pour 600 lits, est le seul grand établissement hospitalier situé entre l'hôpital Saint- Louis et l'hôpital Beaujon. Cette condition n'cxplique-t-elle pas beaucoup par elle seule l'encombrement dont on se plaint?

Les consultations gratuites, qui étaient de 27,280 en 1859 et de 29,656 en 1860, dépassent aujourd'hui le chiffre de 36,000.

Quoi qu'il en soit, la moyenne des entrées, qui a été de 1854 à 1864 de 8,i36 malades, s'est élevée de 1864 à 1874 à 8,255 et atteignit en 18841e nombre de 8,47?. C'est donc un accroissement tous les dix ans d'environ 200 malades.

Par quelle mesure, en attendant la création de nouveaux hôpitaux, pourrait-on arrêter cet envahissement qui compro-

met la salubrité de THôpital? M. Gallet en indique deux: créer des hôpitaux de malades chroniques et d'infirmes ; exiger des communes auxquelles appartiennent les malades une rétribution, que ^Administration pourrait utiliser et employer à l'aménagement d'hôpitaux temporaires.

Malheureusement il serait téméraire d'espérer voir aboutir avant longtemps des propositions aussi justes. C'est pourquoi les médecins et les chirurgiens ont cherché à atténuer, au moins par l'antisepsie, le danger qu'ils ne pouvaient supprimer et à diminuer autant que possible la mortalité, que l'encombrement menace de faire croître indéfiniment.