Scène I

François Labelle {entrant).

Ah ! ciel ! ciel ! ! mon Dieu ! Seigneur ! qu'est-ce que cela ? (// se retourne pour se sauver, puis s'arrête)... Etes-

vous mort ou en vie ? Yenez-vous de la part de Dieu

ou de la part du diable ? Si vous êtes de la part de

Dieu, qui que vous soyez, parlez (Bas) Rien Si

vous êtes une âme du purgatoire et que je puisse en quelque chose vous être utile, je vohs en supplie, parlez Rien, rien Mon Dieu ! que signifie cette

apparition ? Serait-ce un pendu ? (// s'avance

pour lui toucher, puis recule). Mais non, on pend dans

les villes, puis on enterre Pourtant, il faut que je

m'assure de ce que cela peut être. (// lui touche.) Hélas ! c'est bien un pendu, oui, certainement, il n'y a pas à

en douter, c'est un peadu Serait-ce un homme qui

s'est suicidé? Seraient-ce des voleurs qui l'ont suspendu à la branche de cet arbre ? Mais pourquoi

cette cage en fer ? ce linceul autour de son corps ?

iO l'hôte a valiquet

Il paraît être là depuis longtemps, sur le bord du

grand chemin on a dû le rencontrer avant aujourd'hui Gomment se fait-il qu'on n'ait pas averti sa

famille ? Vraiment je n'y comprends rien.

Toujours est-il que c'est terriblement affreux que de se trouver comme cela, en face d'un pendu, seul, au

milieu du silence, dans une vaste et sombre forêt

Le frisson en passe sur le corps, et les cheveux en dressent sur la tête.

Bon ! voici venir un homme. Holà ! l'ami, pourriezvous, sans trop vous déranger, arrêter ici un instant, s'il vous plaît? (Joachim Huot ent?*e.)