D ESCALIER DE BOIS

Lors de l’organisation du Musée, on estima qu'il était nécessaire d’avoir un escalier intérieur qui permit au public l'accès de l'étage supérieur. On édifia alors celui que représente notre planche. Il fait donc désormais partie intégrante de l'hôtel. Cette raison autant que sa beauté nous engagent à le donner ici; mais il n'appartient nullement à la construction primitive. Il provient, en effet, de la Cour des comptes. Il avait été emmagasiné dans les

g caveaux du Palais de Justice. On l’en a retiré pour le rétablir ici.

Un pilier isolé et orné s'élève jusqu’à la hauteur d’un palier pratiqué à la moité de l'étage où il se transforme en balustrade; en arrière de cette dernière s'élève sur ce palier un second pilier qui porte la partie supérieure de l'escalier.

De ravissantes sculptures ornent le pilier et les rampants de l'escalier ; elles sont visiblement inspirées du style antique. Des H et M couronnés sont mélés à ces ornements; on peut en voir un des détails sur notre figure ; les initiales qu’on y voit indiquent le règne de Henri Il et de Catherine de Médicis ; certaines parties de ces ornements ont été dorés.

Cette disposition d’escalier fort ingénieuse était souvent employée autre-

fois. On ne saurait contester le caractère pittoresque et la richesse qu’elle

donne à l’intérieur de l'habitation.